Le Patriarche \u0152cum\u00e9nique honore par sa pr\u00e9sence dans la M\u00e9tropole de Belgique les manifestations festives des 50 ann\u00e9es de vie de la Sainte M\u00e9tropole. A l\u2019approche de son arriv\u00e9e, nous \u00e9ditons le cinqui\u00e8me tome de la s\u00e9rie \u00ab\u00a0document introducteur\u00a0\u00bb qui concerne l\u2019histoire de la Jeunesse Orthodoxe en la M\u00e9tropole de Belgique.<\/p>\n
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Br\u00e8ve Histoire de la Sainte M\u00e9tropole de Belgique<\/strong><\/p>\n \n La Premi\u00e8re trace de pr\u00e9sence Orthodoxe au Benelux remonte \u00e0 l\u2019\u00e9poque Byzantine, lorsque la Princesse de Constantinople Th\u00e9ophano mari\u00e9e l\u2019empereur allemand Othon, d\u00e9c\u00e9d\u00e9e en 991, \u00e9difia \u00e0 Nijmegen la chapelle de st. Nicolas avec sa forme octogonale selon l\u2019art byzantin.<\/p>\n \u00c0 l\u2019\u00e9poque glorieuse de la ville de Bruges (1280-1480) parmi les autres entrepreneurs, \u00e9tant donn\u00e9 que Bruges \u00e9tait un grand centre d\u2019\u00e9changes commerciaux, r\u00e9sidaient \u00e9galement des grands commer\u00e7ants de Constantinople et de Smyrne et de l\u2019Asie Mineure, qui se sont install\u00e9s depuis 1340 au b\u00e2timent du coin de Genthof (Gaillard \u00ab\u00a0journaux des Bruges\u00a0\u00bb). Des archives de la ville de Bruges (1392-1393) et du livre de Gilliots-van Severen d\u00e9coule qu\u2019il y a une s\u00e9rie de noms grecs, des nobles, des chevaliers y compris le fr\u00e8re de l\u2019empereur de Constantinople, qui s\u2019y sont r\u00e9fugi\u00e9s afin d\u2019\u00e9viter l\u2019esclavage des Ottomans. Apr\u00e8s la chute de Constantinople le commerce si r\u00e9ussi des Grecs, en Flandre, a pris fin.<\/p>\n La pr\u00e9sence des premiers orthodoxes grecs d\u2019Hollande, qui ont \u00e9t\u00e9 fid\u00e8les au Patriarche Cyrille Loukaris a jou\u00e9 un r\u00f4le primordial dans les relations entre Orthodoxes et Protestants.<\/p>\n Plus tard, les importants commer\u00e7ants grecs, venant de Constantinople, de Smyrne, de l\u2019\u00eele de Chios, de Thessalonique et de Zagora se sont install\u00e9s \u00e0 Amsterdam et ont cr\u00e9\u00e9 la premi\u00e8re paroisse orthodoxe sous l\u2019\u00e9gide du Patriarcat de Constantinople d\u00e9di\u00e9e \u00e0 Sainte Catherine \u00e0 la Coningstraat, dont la premi\u00e8re divine Liturgie a \u00e9t\u00e9 c\u00e9l\u00e9br\u00e9e en 1752 par un \u00e9v\u00eaque de Cr\u00e8te. Quelques ann\u00e9es plus tard ils ont traduit en n\u00e9erlandais la divine Liturgie de saint Jean Chrysostome.<\/p>\n La premi\u00e8re \u00e9glise Orthodoxe grecque de Belgique a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e par les Grecs d\u2019Anvers et d\u00e9di\u00e9e \u00e0 l\u2019Annonciation de la Th\u00e9otokos et elle a \u00e9t\u00e9, comme toutes les autres \u00e9glises orthodoxes grecques, sous la juridiction du Patriarcat \u0152cum\u00e9nique. D\u00e8s 1922, les Grecs qui ont \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9s de quitter l\u2019Asie Mineure sont venus s\u2019installer en Belgique, et \u00e9tant donn\u00e9 que les Grecs \u00e9taient et continuent d\u2019\u00eatre tr\u00e8s li\u00e9s avec l\u2019Eglise et son clerg\u00e9, du plus riche au plus pauvre, ont commenc\u00e9 avec leurs deniers et leurs sacrifices \u00e0 \u00e9riger des \u00e9glises qui ont \u00e9t\u00e9, et continuent d\u2019\u00eatre, l\u2019unique p\u00f4le de liaison avec la patrie. Naturellement, il y eut certains dons d\u2019immeubles ou terrains, mais jusqu\u2019aujourd\u2019hui les Grecs sont les premiers \u00e0 contribuer avec de l\u2019argent pour l\u2019ach\u00e8vement de chaque paroisse.<\/p>\n C\u2019est ainsi qu\u2019en 1926 l\u2019Association des dames grecques de Bruxelles, a achet\u00e9 l\u2019immeuble sis au n\u00b0 92 de la rue de Stassart \u00e0 1050 Bruxelles. Au rez-de chauss\u00e9e une \u00e9glise d\u00e9di\u00e9e aux Archanges Michael et Gabriel a \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9e, et elle a \u00e9t\u00e9 offerte au Patriarcat \u0152cum\u00e9nique de Constantinople.<\/p>\n Au milieu des ann\u00e9es 1950 des Grecs sont arriv\u00e9s en masse afin de travailler aux mines de Belgique et ont commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9riger des \u00e9glises orthodoxes, fait qui a pouss\u00e9 le Patriarche de Constantinople \u00e0 envoyer 4 pr\u00eatres, tous issus de l\u2019Ecole Th\u00e9ologique de Chalque, parmi lesquels l\u2019hi\u00e9romoine Panteleimon Kontoyiannis qui plus tard est devenu M\u00e9tropole de Belgique (1982). Mgr Panteleimon, toujours avec la contribution des fid\u00e8les grecs, a pu \u00e9riger un nombre important pour l\u2019\u00e9poque d\u2019autres \u00e9glises orthodoxes dans des diverses r\u00e9gions de Belgique, surtout l\u00e0 o\u00f9 r\u00e9sidait un nombre important des donateurs Grecs. En Ao\u00fbt 1969, la M\u00e9tropole grecque de Belgique et l\u2019Exarchat des Pays-Bas et de Luxembourg a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9e par le Saint Synode du Patriarcat \u0152cum\u00e9nique\u00a0; il a \u00e9lu le premier M\u00e9tropolite, Emilianos Zacharopoulos de Seleucie.<\/p>\n Mgr Emilianos a \u00e9t\u00e9 aussi aid\u00e9 par certaines personnalit\u00e9s belges qui sont devenus orthodoxes dont Mr Ignace Peckstadt, avocat, qui a cr\u00e9\u00e9 la premi\u00e8re \u00e9glise orthodoxe n\u00e9erlandophone \u00e0 Gand, d\u00e9di\u00e9e au Saint Ap\u00f4tre Andr\u00e9 (1972), qu\u2019il a desservie en tant que pr\u00eatre.<\/p>\n Suite aux efforts inlassables de Mgr Emilianos d\u2019abord, et de Mgr Panteleimon ensuite, l\u2019\u00c9glise Orthodoxe a \u00e9t\u00e9 reconnue officiellement par l\u2019\u00c9tat belge en 1985, et en 1988 l\u2019\u00c9tat belge reconnait \u00ab\u00a0que le M\u00e9tropolite-Archev\u00eaque du Patriarcat \u0152cum\u00e9nique de Constantinople est le repr\u00e9sentant de toute Eglise Orthodoxe en Belgique\u00a0\u00bb.<\/p>\n En Novembre 2013, Mgr Panteleimon a remis sa d\u00e9mission au Saint Synode du Patriarcat \u0152cum\u00e9nique, pour son d\u00e9part \u00e0 la retraite, qui l\u2019a accept\u00e9e. A sa place, le saint Synode a choisi l\u2019\u00c9v\u00eaque de Sinope Ath\u00e9nagoras (Peckstadt) comme M\u00e9tropolite de Belgique, des Pays Bas et du Luxembourg.<\/p>\n \n