\u00abLes justes vivent pour toujours; leur salaire d\u00e9pend du Seigneur et le Tr\u00e8s-Haut prend soin d\u2019eux\u00bb (Sagesse 5, 15)<\/p>\n
Le samedi 26 octobre 2013 \u00e0 Maastricht (Pays-Bas), l\u2019Archev\u00eaque Gabriel de Comane a rendu son \u00e2me au Seigneur \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 67 ans, suite \u00e0 une longue et p\u00e9nible maladie. L\u2019Archev\u00eaque Gabriel d\u2019\u00e9ternelle m\u00e9moire (son nom dans le monde \u00e9tait Guido de Vylder) \u00e9tait n\u00e9 le 13 juin 1946, \u00e0 Lokeren, pr\u00e8s de Gand, (Belgique), dans une famille flamande de confession catholique-romaine. Apr\u00e8s ses \u00e9tudes secondaires, il a re\u00e7u une formation technique pour succ\u00e9der \u00e0 son p\u00e8re \u00e0 la t\u00eate d\u2019une entreprise familiale. Il a accompli son service militaire en 1966 et est entr\u00e9 \u00e0 l\u2019institut des vocations tardives de Courtrai o\u00f9 il a fait ses \u00e9tudes jusqu\u2019en 1970. Pour quatre ann\u00e9es (1970-1974) il a \u00e9tudi\u00e9 au s\u00e9minaire de Gand la philosophie et la th\u00e9ologie. Ayant un esprit inquiet qui ne se contentait pas des connaissances acquises par sa formation, il voulait approfondir ses recherches sur la foi chr\u00e9tienne. Cette recherche l\u2019a conduit \u00e0 faire la connaissance de l\u2019Orthodoxie dans les paroisses orthodoxes russes en Belgique et aux Pays-Bas. En 1974, il entre officiellement dans la communion de l\u2019\u00c9glise orthodoxe \u00e0 la paroisse orthodoxe de Saint Andr\u00e9 l\u2019Ap\u00f4tre \u00e0 Gand. Jusqu\u2019en 1976, il poursuit sa formation \u00e0 la section des \u00e9tudes morales et religieuses de l\u2019universit\u00e9 de Louvain. Le 5 octobre 1975 fut ordonn\u00e9 diacre par l\u2019Archev\u00eaque Georges (Tarassoff) de Syracuse, \u00e0 Paris. Le 27 juin 1976, il devient pr\u00eatre, ordonn\u00e9 par ce m\u00eame archev\u00eaque en la cath\u00e9drale Saint-Alexandre-Nevsky, \u00e0 Paris. L\u2019ann\u00e9e suivante, le 18 mai 1977, il est nomm\u00e9 recteur de la paroisse Saint-Jean-Chrysostome \u00e0 Maastricht (Pays-Bas) fond\u00e9e en 1972 et dont s\u2019occupera jusqu\u2019en 2003, tout en travaillant comme professeur d\u2019histoire des religions dans l\u2019enseignement secondaire n\u00e9erlandais de 1976 \u00e0 1997. Dans les ann\u00e9es qui suivent, il participe activement \u00e0 la cr\u00e9ation d\u2019autres paroisses aux Pays-Bas et en Belgique. En 1993 l\u2019Archev\u00eaque Serge d’Eucarpie le nomme doyen des paroisses de l\u2019Archev\u00each\u00e9 de tradition russe d\u00e9pendant du Patriarcat \u0152cum\u00e9nique de Constantinople en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne. \u00c0 ce titre, de 1995 \u00e0 2003, il repr\u00e9sente l\u2019Orthodoxie dans le Conseil des Eglises aux Pays-Bas. En 1994 il prononce ses v\u0153ux monastiques aupr\u00e8s de l\u2019Archev\u00eaque Serge d’Eucarpie et re\u00e7oit le nom de Gabriel. Peu apr\u00e8s il est \u00e9lev\u00e9 \u00e0 la dignit\u00e9 d\u2019higoum\u00e8ne et le 21 mai 1998 il devient archimandrite.<\/p>\n
Ordonn\u00e9, le 24 juin 2001, \u00e9v\u00eaque auxiliaire de l\u2019Exarchat des paroisses de tradition russe en Europe occidentale dont le si\u00e8ge est \u00e0 Paris , il avait en charge les paroisses du Nord de la France, de Belgique, des Pays-Bas et d\u2019Allemagne. Il assurait provisoirement l\u2019int\u00e9rim \u00e0 la t\u00eate de l\u2019Exarchat, en tant que locum tenens. Il avait accompagn\u00e9 l\u2019Archev\u00eaque Serge d’Eucarpie lors des visites au Phanar, en octobre 1998, en novembre 1999, en mars 2000 et en juillet 2001, ainsi que lors d\u2019un p\u00e8lerinage en Russie en juillet 1999. Il avait \u00e9galement particip\u00e9 au p\u00e8lerinage dioc\u00e9sain en Terre Sainte. Pendant sa maladie en d\u00e9cembre 2002 , l\u2019Archev\u00eaque Serge lui confie la charge d\u2019administrer l\u2019Exarchat. \u00c0 la suite du d\u00e9c\u00e8s de l\u2019Archev\u00eaque Serge, survenu le 22 janvier 2003, le Conseil de l\u2019Exarchat d\u00e9signe l\u2019Ev\u00eaque Gabriel comme locum tenens du si\u00e8ge archi\u00e9piscopal. \u00c9lu \u00e0 la t\u00eate de l\u2019Exarchat par une assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale cl\u00e9rico-la\u00efque, r\u00e9unie le 1er mai 2003, \u00e0 Paris, il est confirm\u00e9 dans ses fonctions et \u00e9lev\u00e9 au rang d\u2019Archev\u00eaque avec le titre d\u2019Exarque du Patriarche \u0153cum\u00e9nique, par d\u00e9cision canonique du Saint-Synode du Patriarcat \u0153cum\u00e9nique, le 3 mai de la m\u00eame ann\u00e9e. Son intronisation a eu lieu, en la cath\u00e9drale Saint-Alexandre-Nevsky, \u00e0 Paris, le 1er juin 2003, en pr\u00e9sence de nombreux clercs et la\u00efcs de Paris et de la r\u00e9gion parisienne, mais aussi venus sp\u00e9cialement de province, de Belgique, des Pays-Bas et d\u2019Allemagne.<\/p>\n
En tant qu\u2019Archev\u00eaque, il a \u00e9minemment accompli sa charge pastorale en c\u00e9l\u00e9brant, en pr\u00eachant, en participant \u00e0 des rencontres interorthodoxes, \u00e0 des r\u00e9unions de la jeunesse orthodoxe. Son activit\u00e9 pastorale et son \u00e9piscopal pour la jeunesse orthodoxe \u00e9taient remarquables. Jusqu\u2019 \u00e0 ce que la maladie ne l\u2019affaiblisse il travaillait de tout c\u0153ur pour la gloire de Dieu et pour le salut des hommes avec une force juv\u00e9nile \u00abd\u2019un z\u00e8le sans nonchalance et d\u2019un esprit fervent\u00bb (Rom. 12,11).<\/p>\n
M\u00eame dans sa maladie il n\u2019a pas cess\u00e9 de faire son possible pour \u00eatre pr\u00e9sent l\u00e0 o\u00f9 son devoir \u00e9piscopal l\u2019exigeait. Il a fait face \u00e0 la maladie aux longs mois de son \u00e9preuve avec une force spirituelle, une attitude courageuse et une patience de Job.<\/p>\n
Toute sa vie \u00e9tait un t\u00e9moignage de sa foi in\u00e9branlable au Christ et de sa confiance \u00e0 Son amour. Il suffit de citer les paroles qu\u2019il a prononc\u00e9 durant son intronisation en 2003 : \u00abSoyons dans le monde les t\u00e9moins de l\u2019amour du Christ. Ce monde qu\u2019Il a tant aim\u00e9 et pour lequel Il a donn\u00e9 sa vie. Apportons la lumi\u00e8re du Christ dans ce monde, qui trop souvent l\u2019ignore \u00bb avait-il d\u00e9clar\u00e9 et en ce qui le concerne, \u00ab il a combattu le beau combat, il a achev\u00e9 sa course, il a gard\u00e9 la foi \u00bb. Que le Seigneur lui accorde la couronne de Justice (cf. 2 Tim. 3, 7-8).<\/p>\n
L\u2019Archev\u00eaque Gabriel \u00e9tait un membre actif et estim\u00e9 de la Conf\u00e9rence \u00c9piscopale Orthodoxe du Benelux depuis sa fondation le 23 juin 2010. Son d\u00e9sir de travailler activement dans les diverses commissions au sein de la Conf\u00e9rence n\u2019a pu \u00eatre r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 cause de sa maladie.<\/p>\n
Sa m\u00e9moire demeure vivante dans les c\u0153urs de tous ceux qui l\u2019avaient connu.<\/p>\n
Que le Seigneur repose son \u00e2me dans la Lumi\u00e8re de Sa Pr\u00e9sence Divine. Amen!<\/p>\n
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