Op zaterdag 11 oktober 2025 vierde de Oekra\u00efenstalige orthodoxe parochie van de Bescherming van de Moeder Gods te Boussoit haar patroonsfeest in een plechtige en warme sfeer. De liturgie werd voorgegaan door Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van Belgi\u00eb, Exarch van Nederland en Luxemburg, omringd door priesters en diakens uit verschillende parochies. De gezangen werden met grote devotie verzorgd door enkele koorleden van de Poolstalige parochie van Anderlecht, die zo hun broederlijke solidariteit betuigden met de Oekra\u00efense gemeenschap.<\/p>\n\n\n\n
De viering vond plaats in een kerk die recentelijk volledig werd gerenoveerd. Het gebouw, dat lange tijd in verval was geraakt, kreeg een nieuw leven als spiritueel centrum voor de talrijke Oekra\u00efense orthodoxe gelovigen in de regio. De pasgewijde priester Marc Tsubera, die door Metropoliet Athenagoras tot het priesterschap werd geroepen, is inmiddels met grote inzet begonnen aan het pastorale en gemeenschapsvormende werk. Zijn doel is de gelovigen samen te brengen, te begeleiden en een levendige parochie uit te bouwen.<\/p>\n\n\n\n
Een beetje geschiedenis<\/strong><\/p>\n\n\n\n De oorsprong van deze parochie gaat terug tot de moeilijke naoorlogse jaren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939\u20131945) werden honderdduizenden jonge Oekra\u00efners gedwongen te werken in Duitsland, samen met miljoenen dwangarbeiders uit heel Europa. Toen de oorlog eindigde, weigerden velen terug te keren naar het door de Sovjet-Unie bezette vaderland. Belgische industri\u00eblen maakten gebruik van deze situatie en wierpen zich op als werkgevers. Zo arriveerden rond 1946\u20131947 ongeveer twintigduizend Oekra\u00efense arbeiders in Belgi\u00eb, voornamelijk tewerkgesteld in de mijnen.<\/p>\n\n\n\n Dankzij de steun van de mijndirecties werd in 1948 de Parochie van de Bescherming van de Moeder Gods opgericht, onder leiding van Aartspriester Ivan Bachinsky. De gemeenschap maakte deel uit van de Oekra\u00efens-Orthodoxe Kerk in de Diaspora, tegenwoordig onder het Oecumenisch Patriarchaat. In Boussoit, tussen Bergen en P\u00e9ronnes-lez-Binche, kocht het parochiebestuur een gebouw dat zou dienen als kerk en ontmoetingsruimte. De kapel werd in oktober 1965 ingezegend.<\/p>\n\n\n\n Na het overlijden van Vader Bachinsky in 1972 volgden Aartspriester Boris Chainiewsky en later Priester Ioan Derewianka, die in 1991 tot bisschop werd gewijd en in 1995 als Bisschop van Parnassos toetrad tot het Oecumenisch Patriarchaat. Gedurende tientallen jaren werden in de kleine kerk talloze dopen, huwelijken en feestliturgie\u00ebn gevierd \u2014 drie generaties Oekra\u00efense gelovigen vonden er hun geestelijk thuis.<\/p>\n\n\n\n Heropleving in een nieuwe tijd<\/strong><\/p>\n\n\n\n In 2019, toen de gemeenschap bijna was uitgedoofd, werd de parochie op advies van Bisschop Ioan van Parnassos toevertrouwd aan Metropoliet Athenagoras van Belgi\u00eb. Niemand kon toen vermoeden dat enkele jaren later de oorlog in Oekra\u00efne zou uitbreken, waardoor duizenden Oekra\u00efners naar Belgi\u00eb zouden vluchten. De heropleving van de kerk in Boussoit kreeg zo een onverwachte, maar diep betekenisvolle wending.<\/p>\n\n\n\n Dankzij de inzet van vrijwilligers en weldoeners werd het kerkje grondig gerenoveerd en aangepast aan de noden van vandaag. Op de eerste verdieping werd bovendien een klein appartement ingericht, zodat de priester er met zijn gezin kan wonen \u2014 een teken van continu\u00efteit en nabijheid bij de gelovigen.<\/p>\n\n\n\n Het patroonsfeest van 2025 markeerde dan ook een nieuw begin. De parochie van Boussoit is opnieuw een levendige plaats van gebed, ontmoeting en hoop voor de Oekra\u00efense orthodoxe gemeenschap in Belgi\u00eb.<\/p>\n\n\n\n \u201cDe Moeder Gods beschermt haar kinderen in elke tijd en op elke plaats,\u201d zei Metropoliet Athenagoras aan het einde van de viering. \u201cMoge deze kerk een huis van geloof en troost blijven voor allen die hier komen bidden.\u201d<\/p>\n\n\n\n\t\t\t\t\t\t\t