Ελληνικά
Η εορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου στην ενορία του Houthalen στο Βέλγιο
Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και την προσήκουσα εκκλησιαστική μεγαλοπρέπεια εορτάστηκε στην Ιερά Μητρόπολη Βελγίου και Εξαρχία Κάτω Χωρών και Λουξεμβούργου η μεγάλη εορτή της Κοιμήσεως και Μεταστάσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Επίκεντρο των λατρευτικών εκδηλώσεων για τη «Μητέρα όλων των ανθρώπων» αποτέλεσε ο Ιερός Ναός Κοιμήσεως της Θεοτόκου Houthalen, όπου ανήμερα της εορτής μετέβη ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βελγίου κ. Αθηναγόρας, προκειμένου να προεξάρχει της Αρχιερατικής Θείας Λειτουργίας.
Τον Σεβασμιώτατο πλαισίωσαν οι κληρικοί π. Αντώνιος Ταρλίζος, π. Johannes Osseel και ο π. Νεκτάριος Deeb, οι οποίοι διακονούν στις γειτονικές ενορίες της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου.
Στο τέλος του Όρθρου της εορτής, ο Σεβασμιώτατος απένειμε το οφφίκιο του Αρχιμανδρίτου στον Ιερομόναχο π. Αδαμάντιο Καρφή, Ιερατικώς Προϊστάμενο της πανηγυρίζουσας ενορίας Houthalen.
Κατά τη διάρκεια του Θείου Κηρύγματος, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε με γλαφυρό τρόπο στο πρόσωπο της Υπεραγίας Θεοτόκου, αναλύοντας την αδιάλειπτη και ζωντανή παρουσία της στη ζωή των ανθρώπων. Ιδιαιτέρως τόνισε ότι, «ενώ η κοίμηση ενός ανθρώπου προκαλεί θλίψη στους οικείους του, η Εκκλησία εορτάζει με χαρά την Κοίμηση και Μετάσταση της Παναγίας, καθώς η Θεοτόκος, μεταστάσα στους ουρανούς, συνεχίζει να μεσιτεύει προς τον Υιό και Θεό της για ολόκληρο το ανθρώπινο γένος. Η Παναγία αποτελεί τη ζωντανή ελπίδα των χριστιανών στις δυσκολίες και τις δοκιμασίες της επίγειας ζωής και, κυρίως την αδιάλειπτη προστασία τους στον δρόμο προς τη σωτηρία».
Την Ιερά Υμνωδία διακόνησε θαυμάσια χορός ψαλτών, με τη συμμετοχή του κ. Μυκονιάτη Ραφαήλ, του κ. Καρατζογιάννη Χαράλαμπου, καθώς και Φλαμανδόφωνων προσκυνητών από γειτονικές ενορίες, δημιουργώντας μια ιδιαίτερα κατανυκτική και πανηγυρική ατμόσφαιρα.
Προ της απολύσεως, ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε τους Ιερείς, τους Ιεροψάλτες και τον ευσεβή λαό που προσήλθε για να τιμήσει τη Μητέρα του Θεού. Παράλληλα, ευχήθηκε η Παναγία να χορηγεί αφθόνως τη χάρη και την ευλογία της σε ολόκληρο τον κόσμο και ιδιαιτέρως σε όσους, φέροντες το όνομά της, εορτάζουν τα ονομαστήριά τους κατά τη μεγάλη αυτή εορτή της Ορθοδοξίας.
Μετά τη διανομή του αντιδώρου, ακολούθησε μεγάλη δεξίωση για όλους στην αίθουσα της Ελληνικής Κοινότητας, πλησίον του Ιερού Ναού. Η εορταστική εκδήλωση ολοκληρώθηκε με την παρουσίαση ελληνικών παραδοσιακών χορών από την ομάδα του χορευτικού συλλόγου «ΜΕΣΣΕΜΑ» της Ελληνικής Κοινότητας Houthalen, προσδίδοντας ξεχωριστή γιορτινή διάθεση στην πανήγυρη.
Η εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου αποτέλεσε για την τοπική ορθόδοξη κοινότητα του Houthalen μια ιδιαίτερη ευκαιρία πνευματικής χαράς, προσευχής και κοινωνίας, με επίκεντρο την Παναγία, τη Μητέρα και Προστάτιδα όλων των ανθρώπων.
Ιστορία της ενορίας
Κατὰ τὰ τέλη τοῦ ἔτους 1956 κατέφθανον εἰς τὴν περιοχὴν τοῦ Λιμβούργου οἱ πρῶτοι Ἕλληνες μετανάσται. Ἐγκατεστάθησαν εἰς τὰς πόλεις Γκένκ, Οὐτάλεν, Μπέριγκεν, ὡσαύτως δὲ καὶ εἰς τὰ γειτονικὰ χωρία Μαασμέχελεν καὶ Ἔϊσντεν. Διὰ τὰς θρησκευτικὰς αὐτῶν ἀνάγκας ὁ Μητροπολίτης Θυατείρων Ἀθηναγόρας ἀπέστειλε τὸν Ἀρχιμανδρίτην Σεραφεὶμ Πάτσιον, ὅστις ἦτο ταυτοχρόνως καὶ ἐφημέριος τῆς Ἐνορίας τοῦ Εὐαγγελισμοῦ τῆς Θεοτόκου Ἀμβέρσης. Ἀρχικῶς οἱ Ἕλληνες ἐκκλησιάζοντο εἰς Γκένκ, ἐν συνεννοήσει δὲ μετὰ τῶν Ούκρανῶν καὶ Λευκορώσων ὀρθοδόξων τῆς πόλεως εἶχον ἐνοικιάσει ἕν ἀκίνητον, τὸ ἰσόγειον τοῦ ὁποίου διεμόρφωσαν εἰς ναὸν πρὸς τιμὴν τῆς Ἁγίας Βαρβάρας.
Χάρις εἰς τὰς ἐνεργείας τοῦ π. Σεραφεὶμ Πατσίου καὶ τὴν συνδρομὴν τῶν μεταναστῶν ἐξευρέθη εἰς Μαασμέχελεν κατάλληλος πρὸς οἰκοδόμησιν ναοῦ χῶρος. Ἐν ἔτει 1963 ἐτέθη ὁ θεμέλιος λίθος. Ὁ Ναὸς ἠφιερώθη εἰς τὸν Ἅγιον Δημήτριον καὶ ἤδη ἀπὸ τοῦ ἔτους 1964 τὸ ἡμιτελὲς κτίσμα ἤρχισε νὰ χρησιμοποιῆται ὡς λατρευτικὸς χῶρος. Ἔκτοτε πλεῖστοι Ἕλληνες τοῦ Οὐτάλεν ἐπροτίμουν νὰ ἐκκλησιάζωνται εἰς Μαασμέχελεν.
Ἐν ἔτει 1971 παραχωρεῖται ὑπὸ τῆς Δημαρχίας τοῦ Houthalen εἰς τὴν Παροικίαν τῆς περιοχῆς ὁ Ρωμαιοκαθολικὸς Ναὸς τῆς Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου, ὅστις διερρυθμίσθη ἐσωτερικῶς καὶ διεκοσμήθη κατὰ τὴν ὀρθόδοξον παράδοσιν. Ὅμως μετ´ ὀλίγον αἱ δημοτικαὶ ἀρχαὶ τῆς πόλεως ἐζήτησαν νὰ ἐπιστραφῇ ὁ Ναὸς, ὁ ὁποῖος ἐξ αἰτίας τῆς ἀρχαιότητός του ἐκρίθη σκόπιμον, ὅπως χρησιμοποιηθῇ ὡς Μουσεῖον.
Ἡ Δημαρχία τοῦ Houthalen εἶχεν παραχωρήσει εἰς τοὺς Ἕλληνας οἰκόπεδόν τι, εἰς τὸ ὁποῖον προϋπῆρχεν παλαιὸν οἴκημα. Εἰς αὐτὸ ἐστεγάζοντο τὰ γραφεῖα τῆς Ἑλληνικῆς Κοινότητος, τὸ Ἑλληνικὸν Σχολεῖον καὶ τὸ φέρον τὴν ἐπωνυμίαν «Μέσεμα» ἑλληνικὸν χορευτικὸν συγκρότημα. Εἰς τὸν χῶρον τοῦτον ἐπέτρεψαν αἱ ἀρχαὶ τῆς πόλεως τὴν οἰκοδόμησιν νέας ἐκκλησίας. Κατὰ τὸ ἔτος 1994 ὁ Μητροπολίτης Παντελεήμων ἔθεσε τὸν θεμέλιον λίθον. Χάρις εἰς τὴν ἀφιλοκερδὴν καὶ ἐθελοντικὴν ἐργασίαν ἁπάντων τῶν ἐνοριτῶν, τὰς δωρεάς των καὶ κυρίως τὴν χρηματικὴν προσφορὰν τῶν μεγάλων δωρητῶν Ἀντωνίου καὶ Μαρίας Στεργίου, τὸ ἱερὸν τοῦτον καθίδρυμα ἀποπερατώθη τὸ ἔτος 1996. Κατὰ τὴν 1ην Μαΐου τοῦ προαναφερομένου ἔτους ἐγκαινιάσθη ὑπὸ τοῦ Μητροπολίτου Λαοδικείας κ. Ἰακώβου καὶ πολλῶν ἱερέων τῆς Μητροπόλεως. Ὁ περικαλλέστατος τοῦτος Ναός, ὁ ἀφιερωθεὶς τόσον εἰς τὴν ἔνδοξον Κοίμησιν τῆς Ὑπερευλογημένης Θεοτόκου ὅσον καὶ εἰς τοὺς Ἁγίους Ραφαήλ, Νικόλαον καὶ Εἰρήνην, θεωρεῖται ὡς προκυνηματικὸς καὶ ἕδρα τῆς μιᾶς πλέον Ἐνορίας τῶν πόλεων Οὐτάλεν καὶ Μπέριγκεν (ναὸς Ἁγίου Νεκταρίου) ἐχούσης κοινὸν ἐφημέριον.
Ἀπὸ τοῦ ἔτους 1997 ἕως σήμερον ἐπραγματοποιήθησαν ἡ ἁγιογράφησις αὐτοῦ καὶ ἡ ἱστόρησις τοῦ Δωδεκαόρτου εἰς τὸ τέμπλον. Ἐπὶ πλέον ἔχει τοποθετηθεῖ ξυλόγλυπτον προσκυνητάριον φέρον τὴν εἰκόναν τῆς Κοιμήσεως καὶ ἕν ξυλόγλυπτον ἐπίσης ἀπορροφητικὸν μανουάλιον. Ἠγοράσθησαν λειτουργικὰ βιβλία, χρυσοκέντητα χειροποίητα καλύμματα, δικηροτρίκηρα, καθίσματα, μία καμπάνα, τάπητες, βιβλιοθήκη, ἐρμάρια, χρυσοκέντητο λάβαρον φέρον τὴν εἰκόνα τῆς Κοιμήσεως, προσέτι πλεῖστα ἱερὰ σκεύη, ἔπιπλα καὶ χρήσιμα ἀντικείμενα. Κατεσκευάσθη παραπλεύρως τοῦ ναοῦ ξύλινος οἰκίσκος ἐμβαδοῦ ἐννέα τετραγωνικῶν μέτρων ὡς βοηθητικὸς χῶρος καὶ ἐτοποθετήθη μικροφωνικὴ ἐγκατάστασις, ἠγοράσθη δὲ Ἱερὸν Εὐαγγέλιον, οὗ τὸ κείμενον ἐγράφη εἰς τὴν Ὁλλανδικὴν γλῶσσαν.
Ὁ προαύλιος χῶρος ἐστρώθη διὰ πλακιδίων, ἀποπερατώθη τὸ φέρον, ὡς ἐπίστεψιν, τρισδιάστατον ἐντυπωσιακὸν Σταυρὸν κωδωνοστάσιον, παραπλεύρως δὲ τοῦ ναοῦ κατεσκευάσθη οἴκημα ἐμβαδοῦ δεκαπέντε τετραγωνικῶν μέτρων διὰ νὰ στεγάσῃ τὸ ἀρχεῖον τῆς ἐνορίας καὶ τὸ γραφεῖον τοῦ ἱερέως.
Αἱ προαναφερθεῖσαι ἐξωραϊστικαὶ ἐργασίαι καὶ ἀγοραὶ ἐπραγματοποιήθησαν διὰ συνδρομῆς καὶ δωρεῶν τῶν εὐσεβῶν ἑλλήνων ὀρθοδόξων ἐνοριτῶν καὶ δι’ ἐπιστασίας τῶν ἐκάστοτε ἐκκλησιαστικῶν συμβούλων, ἄνευ οὐδεμίας ἐπιχορηγήσεως ἤ ἄλλης βοηθείας ὑπό τινος φορέως ἤ Ἀρχῆς.
Ἀπὸ τὸ καλοκαίρι τοῦ 2025, ἡ Ἐνορία ἀνεγνωρίσθη καὶ ἐπισήμως ὑπὸ τοῦ Βελγικοῦ Κράτους, καὶ ἀπὸ τὸνΣεπτέμβριον τοῦ 2025 Ἱερατικῶς Προϊστάμενος αὐτῆς εἶναι ὁ π. Ἀδαμάντιος Καρφής.