Hirtenbrief seiner Eminenz des Metropoliten von Belgien, Exarch von den Niederlanden und Luxemburg H. Athenagoras zu der Heiligen Großen Karwoche und zu Ostern

Hirtenbrief
Seiner Eminenz Metropolit Athenagoras von Belgien, Exarch der Niederlande und Luxemburgs, zu der Großen und Heiligen Karwoche und zu Ostern

Exzellenz,
Hochwürdige Väter,
Ehrwürdige Äbtissin und Schwestern,
Liebe Brüder und Schwestern,

Wir stehen vor der Karwoche, der Großen Woche und dem Großen Fest der Auferstehung Christi. Für uns, orthodoxe Christen, ist Ostern der Höhepunkt des liturgischen Jahres, das Fest der Feste, die Feierlichkeit der Zeremonien. Es ist der Eucharistische Tag schlechthin, “das Fest des Glaubens” (St. Johannes Chrysostomos).

Gerade jetzt, in dieser sehr heiligen Zeit der Großen Fastenzeit und der Großen Woche, erleben wir, was uns allen bisher unbekannt war. Um die Ausbreitung des Coronavirus zu verhindern, gibt es weitreichende Maßnahmen, die das tägliche Leben stark beeinflussen. Die Regierungen unserer jeweiligen Länder haben Maßnahmen ergriffen, an die wir uns sehr strikt halten müssen. Die Situation wird weiter evaluiert.

Das bedeutet, dass wir für unser eigenes Wohl und das unserer Mitmenschen gezwungen sind, zu Hause zu bleiben. Das bedeutet auch, dass es unmöglich ist, liturgische Feiern abzuhalten. Das ist für uns alle sehr schwierig, aber wir haben keine andere Wahl, als uns daran zu halten. Diese Situation zwingt uns, das Christentum in diesen Wochen wie in der Zeit der Urkirche zu leben, in der Zeit der Katakomben, in der die “Hauskirche” wiederentdeckt wurde.

Als Hirte dieser Heiligen Metropolie ermutige ich Sie, so viel wie möglich zu Hause die liturgischen Gottesdienste oder Teile davon vor Ihren Ikonen gemeinsam mit Ihren Hausgenossen zu beten. Wir werden versuchen, einige Texte und anderes Material auf der Website unserer Erzdiözese zu veröffentlichen, was Ihnen dabei helfen könnte.

Ich bitte Sie dringend, inbrünstig zu beten, auch damit diese Epidemie aufhört. Wir beten auch für die Opfer und ihre trauernden Familien, aber auch für alle, die in Krankenhäusern, Wohnheimen, anderen Einrichtungen und in den Häusern der Bedürftigen für die Pflege verantwortlich sind. Die Koinzidenz zwischen dem Kampf gegen das Coronavirus und der Fastenzeit ist ein Aufruf zum Kampf gegen all die “Viren”, die uns geistig schaden können: Egoismus, Spaltung, Bosheit, Entmutigung.

Unter Berücksichtigung der von unseren Behörden ergriffenen Maßnahmen und in Übereinstimmung mit der Entscheidung der Mutterkirche, des Ökumenischen Patriarchats, habe ich die folgende schwerwiegende und schwierige Entscheidung getroffen:

1. Liturgische Gottesdienste dürfen nur in den folgenden Kirchen unserer Erzdiözese gefeiert werden: in der Kathedrale der Heiligen Erzengel in Brüssel, in der St. Nikolaus-Kathedrale in Rotterdam und in der St. Nikolaus-Kathedrale in Luxemburg.

2. Es wird nur eine begrenzte Anzahl von Gottesdiensten gefeiert, nämlich: die Göttliche Liturgie des Palmsonntags, die Göttliche Liturgie des Gründonnerstags, die Vesper des Großfreitags und die Metten und Göttliche Liturgie der Auferstehung. Ich werde den erzpriesterlichen Vikaren weitere Anweisungen geben.

3. Es werden keine anderen liturgischen Gottesdienste gefeiert.

4. Diese Gottesdienste werden von nur einem (1) Zelebranten gefeiert, nämlich dem Metropoliten in Brüssel und den Erzpriesterlichen Vikaren in den Niederlanden und Luxemburg in den jeweiligen Ländern.

5. Diese Gottesdienste finden hinter verschlossenen Türen statt, und nur maximal zwei (2) Personen dürfen dem Zelebranten beim Arrangieren des Gesangs assistieren. Niemand sonst nimmt an den Gottesdiensten teil.

6. In den anderen Kirchen werden keine Gottesdienste gefeiert. Auch die Kirchen bleiben geschlossen! Der Klerus und die Gläubigen sind eingeladen, zu Hause zu beten.

7. Am Großen Mittwoch feiern die Priester das Sakrament der Krankensalbung zu Hause, unterstützt von ihren Presbyteren und ihren Kindern. Sie beteten besonders für Pater Athanasios Karatzogiannis, der sich im Krankenhaus befindet.

8. Ich bitte unsere Priester, mit ihren Gemeindemitgliedern telefonisch und über andere Kanäle in Kontakt zu bleiben.

9. Wir hoffen und beten, dass wir die Wiederkehr des Osterfestes am Mittwoch, dem 27. Mai 2020, feiern können!

10. Diese Entscheidung ist als ein Zugeständnis, eine Einsparung zu betrachten, die als Ortsbischof, der Unterzeichner dieses Briefes ist, gewährt hat.

Lassen Sie mich diese Botschaft mit den tröstlichen Worten des Archimandriten Zacharias vom Patriarchalkloster Maldon (Essex) beenden: “Deshalb, meine lieben Brüder, besteht keine Notwendigkeit, heroische Geständnisse gegen die Regierung abzulegen, weil sie Vorkehrungen zum Wohle aller Menschen trifft. Wir sollten auch nicht verzweifeln, sondern nur weise Wege finden, um unsere lebendige Kommunikation mit dem Angesicht Christi nicht zu verlieren. Nichts kann uns wehtun, wir müssen nur eine Zeit lang geduldig sein, und Gott wird unsere Geduld sehen. Beseitigen Sie jedes Hindernis, beseitigen Sie jede Versuchung, und wir werden wieder den Anbruch froher Tage erleben, und wir werden unsere gemeinsame Hoffnung und Liebe feiern, die wir in Christus Jesus haben.

Mit väterlicher Liebe und Zuneigung.

In Brüssel, in der Heiligen Metropolie, am 9. April 2020

† Metropolit Athenagoras von Belgien
Exarch der Niederlande und Luxemburg