ELECTION DU NOUVEAU PATRIARCHE DE SERBIE, L’EVEQUE IRENEE DE NIS

Belgrade (22 janvier 2009) – L’Eglise Orthodoxe Serbe vient d’élire Mgr Irénée (Gavrilovic), Evêque de Nis, comme nouveau patriarche serbe. Les 45 évêques constituant l’assemblée électorale de l’Église Orthodoxe Serbe ont désigné ce matin trois évêques candidats : Mgr Amphiloque, Métropolite du Montenégro, Mgr Irénée de Backa et Mgr Irénée de Nis. Ce dernier a été choisi par tirage au sort.

Mgr Irénée a été pendant 35 ans l’évêque du diocèse de Nis. Baptisé Miroslav, il est né en 1930 à Vidovo, près de Cacak (Serbie), et après avoir terminé ses études secondaires au lycée de Cacak, il s’est inscrit au séminaire de Prizren et a accompli ses études supérieures à la faculté de théologie de Belgrade. Avant de devenir professeur au séminaire de Prizren en 1959, il a été tonsuré moine et ordonné prêtre, prenant le nom monastique d’Irénée. Après quelques années passées à Athènes pour ses études doctorales, il a été nommé en 1969 à la tête de l’école monastique du monastère d’Ostrog, pour ensuite être désigné recteur du séminaire de Prizren. En 1974, il a été élu évêque vicaire de Sa Sainteté le patriarche Germain, portant la titulature d’évêque de Morava. En 1975, il a été élu évêque de Nic, grande ville du Sud de la Serbie, lieu de naissance de saint Constantin le Grand.