Rassemblement annuel de la Jeunesse Orthodoxe du Benelux à Bruges.«Le repos dans un monde exigeant».

Sous le haut patronage de Son Éminence le Métropolite Athénagoras de Belgique, plus de cent jeunes orthodoxes venus de Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg se sont réunis le week-end dernier à Bruges (Belgique) pour la retraite d’automne annuelle sous le thème : «Le repos dans un monde exigeant».

Du vendredi 17 au dimanche 19 octobre 2025, des participants de différentes nationalités et de plusieurs paroisses orthodoxes se sont rassemblés pour approfondir leur foi et leurs traditions dans une atmosphère conviviale et dynamique, au cœur de la nature, dans le cadre du domaine du scoutisme de Merkenveld, près de Bruges.

Le samedi, l’archiprêtre Spyridon Tsimouris, de la Sainte Métropole du Pirée, a prononcé une conférence stimulante sur le thème : « L’amour de Dieu et du prochain comme véritable repos spirituel. » Sa présentation a été suivie d’une séance de questions-réponses interactive, offrant aux jeunes l’occasion d’échanger directement avec l’orateur. Plus tard dans la journée, les participants ont pris part à neuf ateliers pratiques, leur permettant de découvrir divers arts liturgiques et expressions de la vie orthodoxe.

Le point culminant spirituel du week-end fut la Divine Liturgie, présidée le dimanche par Son Éminence le Métropolite Athénagoras de Belgique. L’essence de son homélie peut être résumée ainsi : Le Christ nous rencontre dans notre douleur et notre fatigue avec compassion, comme Il consola la veuve de Naïn et redonna vie à son fils. Le véritable repos, dans un monde exigeant, ne vient ni du contrôle ni du succès, mais du recentrement de notre cœur en Christ — dans Sa paix, Sa présence et Son amour. L’Église est appelée à être ce lieu de compassion et de résurrection, où chacun se sent vu, aimé et renouvelé.

La dernière conférence a été donnée par les Sœurs Theosemni et  Theochari du Saint Monastère de Chrysopigi (Crète), qui ont partagé des réflexions à la fois spirituelles et pratiques sur le thème « Trouver le repos au cœur d’un monde exigeant », inspirées par les enseignements de Saint Porphyre de Kavsokalyvia. Après les prières finales et la bénédiction, les jeunes sont repartis vers leurs foyers et paroisses, remplis de joie chrétienne et renouvelés spirituellement.

Ce week-end a constitué un véritable témoignage de la vitalité de la jeunesse orthodoxe contemporaine : fidèle à sa foi et à sa tradition, unie dans l’amour de Dieu, du prochain et du monde.

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La Jeunesse Orthodoxe en Belgique et au Benelux

La Jeunesse Orthodoxe de Belgique (aujourd’hui Jeunesse Orthodoxe du Benelux) est née à la fin des années 1970 à l’initiative de Christian Maertens (†) et de Dominique Verbeke (aujourd’hui Protopresbytre du Trône Œcuménique), qui rassemblaient des jeunes pour des temps de réflexion et de formation spirituelle. Sous la direction spirituelle du Métropolite Panteleimon de Belgique, le mouvement s’est développé en une organisation nationale, affiliée à la fraternité mondiale de la jeunesse orthodoxe Syndesmos, et a suscité de nombreuses vocations sacerdotales et monastiques.

Dans les années 2000, de nouvelles générations ont poursuivi cette mission, en mettant l’accent sur la coopération, les camps de jeunesse et les rencontres spirituelles. Depuis 2013, sous la direction du Métropolite Athénagoras de Belgique, la pastorale de la jeunesse a trouvé un nouvel élan à travers le Benelux, avec des rencontres annuelles et un accent renouvelé sur la foi, la communauté et l’identité des jeunes orthodoxes d’aujourd’hui.