Fête patronale de la paroisse Sainte Marina à Bruxelles et tonsure monastique

C’est dans une atmosphère de grande solennité et de profonde joie spirituelle que la paroisse orthodoxe Sainte Marina de Bruxelles a célébré la fête patronale de la sainte et glorieuse Grande Martyre Marina. La paroisse est actuellement accueillie au sein de la chapelle métropolitaine, située dans la résidence et les bureaux de l’Archevêché orthodoxe de Belgique.

Le jeudi 16 juillet 2026 au soir, veille de la fête de la sainte, fut célébrée la tonsure monastique d’un jeune homme d’origine française, issu de la région de Verviers (province de Liège), qui reçut le Petit Schème monastique ainsi que le nom de Sophrony.

L’office fut présidé par Son Éminence le Métropolite Athénagoras de Belgique et Exarque des Pays-Bas et du Luxembourg. Dans son allocution paternelle adressée au nouveau moine ainsi qu’aux nombreux fidèles réunis pour cette célébration, le Métropolite rappela la profonde signification de l’engagement monastique.

Il souligna que la tonsure ne constitue pas l’aboutissement d’un cheminement spirituel, mais bien le commencement d’une existence entièrement consacrée au Christ. Le moine est appelé à renoncer à sa propre volonté afin de vivre dans l’humilité, l’obéissance, la prière et la charité, de sorte que toute sa vie devienne une louange ininterrompue offerte à Dieu.

Évoquant le nouveau moine, le Métropolite rappela que la vocation monastique n’éloigne pas l’homme du monde, mais l’unit au contraire plus profondément à ses frères. Plus l’homme s’approche du Christ, plus son amour pour toute personne grandit. Il souligna en particulier le service quotidien accompli par le frère Sophrony auprès des personnes malades, qu’il soigne avec compassion et amour, reconnaissant dans chaque souffrant le visage même du Christ. Il rappela également son engagement actif au sein de la paroisse orthodoxe de Verviers, où il assure le chant liturgique, les lectures des offices, l’enseignement des catéchumènes et, lorsque les circonstances l’exigent, la prédication de la Parole de Dieu.

Le Métropolite insista également sur le fait que la mission première du moine ne réside pas dans les œuvres extérieures, mais dans la prière incessante pour le monde entier. Par le silence, la patience et le combat spirituel, le moine se tient devant Dieu et intercède sans relâche pour le salut de tous.

Une attention particulière fut portée au nouveau nom reçu par le frère. Selon la tradition de l’Église, le nouveau nom manifeste l’entrée dans une vie nouvelle. En recevant le nom de Sophrony, le nouveau moine est placé sous le patronage de saint Sophrony l’Athonite, appelé à imiter son humilité, sa vie de prière et son amour universel.

En conclusion de son exhortation, le Métropolite invoqua la protection de saint Sophrony sur le nouveau moine tout au long de son pèlerinage terrestre. Il exprima également le vœu que Dieu bénisse l’Archevêché orthodoxe de Belgique en lui accordant, dans les années à venir, une communauté monastique vivante, afin que le témoignage de la vie monastique continue d’illuminer et de soutenir le peuple de Dieu. Enfin, il confia le nouveau moine à la protection de la Toute-Sainte Mère de Dieu, priant pour que son existence devienne un hymne ininterrompu de gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit.

À l’issue de la cérémonie de la tonsure, une réception fraternelle fut offerte à l’ensemble des participants.

La célébration se poursuivit par les Grandes Vêpres solennelles de la fête de la sainte Grande Martyre Marina, présidées par Son Éminence le Métropolite Athénagoras de Belgique. Son Excellence l’Évêque Joachim d’Apollonia, évêque auxiliaire de l’Archevêché, participa également à l’office dans la prière, aux côtés de nombreux prêtres de l’Archevêché.

Les hymnes liturgiques furent interprétés par le protopsalte de la paroisse, assisté des autres chantres, tandis qu’une nombreuse assemblée de fidèles remplissait la chapelle métropolitaine pour rendre hommage à cette grande sainte de l’Église.

Après l’artoclasie, le Métropolite s’adressa aux fidèles, évoquant la présence constante de sainte Marina dans la vie de tous ceux qui recourent avec foi à son intercession et expérimentent sa protection.

Le lendemain matin, jour de la fête, fut célébrée une solennelle Divine Liturgie pontificale, présidée par le Métropolite Athénagoras, entouré de plusieurs prêtres de l’Archevêché venus honorer la fête patronale de la paroisse. Son Excellence l’Évêque Joachim d’Apollonia participa à la célébration et, à l’invitation du Métropolite, prononça l’homélie. Il y présenta la vie de sainte Marina et la permanence de son témoignage pour les hommes et les femmes de notre temps.

À la fin de la Divine Liturgie, le Métropolite retraça brièvement l’histoire de la paroisse Sainte Marina ainsi que les circonstances qui ont conduit à son installation provisoire dans la résidence métropolitaine. Il exprima le souhait que la prochaine fête patronale puisse être célébrée dans la nouvelle église actuellement en préparation pour la communauté paroissiale. Il remercia ensuite chaleureusement le recteur de la paroisse pour son ministère pastoral dévoué, ainsi que le protopsalte pour la qualité et la beauté des chants qui avaient contribué à la dignité de cette célébration.

Les festivités s’achevèrent par une réception fraternelle dans la salle attenante, offrant aux fidèles l’occasion d’échanger leurs vœux, de prolonger la joie de la fête et de partager un moment de communion dans un esprit de fraternité et de charité.