PAASBOODSCHAP

+ BARTHOLOMEOS

DOOR DE GENADE GODS AARTSBISSCHOP VAN KONSTANTINOPEL, HET NIEUWE ROME EN OECUMENISCH PATRIARCH

AAN ALLE GELOVIGEN VAN DE KERK
GENADE, VREDE EN ONTFERMING ZIJ U VAN CHRISTUS DE HEILAND, DIE IN HEERLIJKHEID IS OPGESTAAN

* * * * * * * * *

Geliefde broeders concelebranten en vrome God-minnende kinderen van de Kerk,

“Zie, de winter is voorbij [1], de lente van het heil is aangebroken, de bloemen vertonen zich op het veld, ‘t gekir van de tortelduif wordt gehoord, de wijnstokken in bloei geven geur.” [2] Het heilige, grote Pascha is aangebroken en verwarmt en verlicht de wereld en maakt haar stralend. “ Nu is alles vervuld met licht, hemel en aarde en de onderwereld.” [3]

Christus is Opgestaan!

 

God, de onsterfelijke, die niet aan lijden onderhevig is, de schone Bruidegom van de Kerk, onze Heer en eerstgeboren broeder en vriend, Jezus Christus, “is opgestaan uit de doden, de dood vertredend door Zijn dood”, op de derde dag, nadat Hij vanaf het Kruis uitgeroepen had: “het is volbracht” [4]. De “Hades beneden werd verbitterd toen deze Hem ontmoette” [5] , want niet alleen had Hij diens macht vernietigd en had Hij op God-passende wijze de duistere krochten leeg gemaakt, toen Hij leven schonk aan hen die toen in de graven waren, maar ook omdat Hij oneindig leven schenkt en een stellige opstanding aan allen die daarna en tot aan de voleinding der wereld, in Hem zullen geloven, in Hem zullen leven en tot het einde toe zullen volharden in hun belijdenis en hun geloof in Hem. Christus, die “Zijn lendenen heeft omgord met gerechtigheid en Zijn zijden heeft gewikkeld in waarheid” [6] , is verrezen uit het graf, en “heeft heel het geslacht van Adam opgewekt als Menslievende” [7].

Ziehier dus, geliefde broeders en beminde kinderen, het begin van ons grootste feest en de lente van het heil die de Kerk in het voorjaar verkondigt aan de wereld. De zware winter van de dood is verleden tijd geworden! De ijskoude tyrannie van de duivel is overwonnen. Het vreeswekkende rijk van de duisternis en van het verderf is ontbonden. “De Heer is Koning, met heerlijkheid heeft Hij zich bekleed” [8]! We zagen hoe Jezus vrijwillig, in uiterste liefde, om ons en omwille van onze verlossing, aan het Kruis leed en stierf en begraven werd. We hebben Hem aanbeden, de Opgestane uit de doden, en samen met de apostelen en de myrondraagsters hoorden we uit Zijn heilige mond de woorden: “Vrede zij u” [9] en “Verheugt u” [10], en ons hart verheugde zich. “En niemand zal u deze vreugde ontnemen” [11], want van nu af is onze eigen dood, van een ieder, potentieel opgeheven. Indien wij en in zoverre wij ook de vleselijke denkwijze van de oude mens “met onze hartstochten en begeerten” [12] in ons gekruisigd hebben, en “wij gestorven zijn met Christus, zullen wij ook, zo geloven wij, met Hem leven” [13]. Wanneer wij derhalve met Christus “begraven” zijn “door de doop” [14], zullen we “samengegroeid zijn met Hem” [15] dat wil zeggen ook deelhebben aan Zijn Opstanding. Deze waarheid wordt met grote rhetoriek verkondigd door Gregorius de Theoloog die zei: “Gisteren werd ik met Christus begraven, heden wordt ik met Hem verheerlijkt, gisteren ben ik met Hem gestorven, heden word ik met Hem levend gemaakt. Gisteren met Hem begraven, heden met Hem verrezen” [16]. Ons eeuwige probleem heeft de Opgestane Heer dan ook eens en voor al opgelost. Onze bezorgdheid om de dood is ten einde gekomen. “Christus is opgestaan, en het leven heerst.” [17] Voortaan is ons eeuwige leven en onze Opstanding geen vraagteken, geen droom, geen utopie meer, maar een tastbare werkelijkheid. Een werkelijkheid met een concreet gezicht en een naam, “die alle naam te boven gaat” Jezus Christus, “voor Wie alle knie zich buigt van hen die in de hemel, die op aarde en die in de onderwereld zijn” [18] en iedere tong zal belijden dat Hij alleen de Levenschenker is en de Heer, die leeft en heerst in eeuwigheid, en die Zijn Koninkrijk, Zijn heerlijkheid en het erfdeel van Zijn Vader, in Zijn goedheid deelt met allen die deel hebben aan Zijn Kruis, Zijn dood en Zijn Opstanding, zodat Hij de “eerstgeborene zou zijn onder vele broeders”. [19]

Vanaf onze lijdende Patriarchale Oecumenische troon, smeken wij Hem dringend, dat Hij de vrede aan de wereld schenkt, het licht van waarheid en gerechtigheid aan de zielen der mensen, geduld en steun aan ieder die beproefd wordt, en een voorproef van het heil en het eeuwige leven aan alle gelovigen.

Aan Hem, de Overwinnaar van de dood en de Leidsman ten leven, zij de heerlijkheid, de macht, de eer en de aanbidding, tesamen met de Vader en de Heilige Geest, in eeuwigheid. Amen.

Heilig Pascha 2008

+ BARTHOLOMEOS van Konstantinopel, vurige voorspreker van u allen bij de opgestane Christus