OECUMENISCH PATRIARCH BARTHOLOMEOS: “DE GENADE VAN GOD BEPERKT ZICH NIET TOT GETALLEN”

Konstantinopel – Zijne Alheiligheid de Oecumenische Patriarch Bartholomeos verklaarde zich zondag laatst, 9 augustus 2009, heel verheugd te zijn voor de vele gelovigen die op bezoek waren in de zetel van de Eerste Troon van de Orthodoxie, het Oecumenisch Patriarchaat. Onder hen waren Mevr. Anna Diamantopoulou, Griekse parlementslid en voormalig Europees Commissaris, andere politici, alsook een groep scouts. De patriarch zei dat niettegenstaande de moeilijkheden waarmee de Moeder-Kerk geconfronteerd wordt, “wij niet angstig zijn, noch toegevingen doen! In aantal zijn we nu klein in deze zeer oude heimat van de Orthodoxie. De genade van God beperkt zich echter niet tot getallen, noch tot tijdelijke omstandigheden”. Indien u hier vroeg was hebt u de lezing uit het Evangelie van vandaag kunnen aanhoren, waarbij de Leerlingen van Christus in hun sloep de storm op het meer trotseerden. De golven waren wild en de Leerlingen bang. Maar Christus kwam en liep op de golven en zei hun: “Weest gerust, Ik ben het. Vreest niet”. Hij stapte in de sloep en de wind ging terstond liggen. Er kwam rust over het meer en ze werden gered. Ook wij hebben dikwijls storm op zee in ons leven hier, maar telkens opnieuw zien we Christus in de Bosporus en de Gouden Hoorn en we horen duidelijk zijn stem zeggen: “Hebt moed, Ik ben hier, hebt geen angst”.

En, zoals u ziet, “hier leven wij”! Soms zijn er weliswaar die de sterke winden zien en angst hebben, zoals Petrus. Maar opnieuw roept Christus: “Kleingelovige, waarom heb je getwijfeld?” en Hij reikt hem de hand om hem te redden. “Zo gaat het hier ongeveer in onze Stad”, gaat de patriarch verder. “Vanuit onze ervaring kunnen we allen verzekeren dat Gods’ kracht groot is. Groot de kracht van het geloof van onze vaderen! “Groot ook de verwezenlijkingen die voortspruiten uit het geloof! Verheug u allen tijdens uw aanwezigheid in Konstantinopel. Beperkt u niet tot wat de toeristen bezoeken. Bezoek ook onze heilige plaatsen, al dan niet of ze nog door ons gebruikt worden. Indien dit niet het geval is, dan is dit buiten onze wil om. Luister naar de stem van de geschiedenis, de stem van de zielen van de rechtvaardigen die ons zijn voorafgegaan. Bid voor het gisteren, het vandaag en voor morgen! Het uwe en het onze! Sluit in uw hart Konstantinopel en de Fanar. Sluit in uw hart de Grote Kerk van Christus, die de Moeder-Kerk is van het geslacht der orthodoxen”.

Zijne Alheiligheid maakte ongetwijfeld allusie op de getallen, daar de Oecumenische Troon vaak bekritiseerd wordt in ongelukkige uitlatingen van sommige verantwoordelijke personen van lokale Orthodoxe Kerken. Laatst was dat opnieuw het geval in een bijdrage op de website van www.romfea.gr, waarbij Aartspriester Nikolaj Balashov, ondervoorzitter van het Departement van Buitenlandse Betrekkingen van het Patriarchaat van Moskou, verklaarde dat er “vandaag in Konstantinopel 10.000 russen verblijven en dit aantal voortdurend aangroeit, terwijl de Grieks-orthodoxe gemeenschap slechts 1.500 gelovigen telt”. Deze harde taal dateert van de dagen van het bezoek van Zijne Gelukzaligheid Patriarch Kyrill van Moskou aan de zetel van het Oecumenisch Patriarchaat.

Hierbij is het goed even te verduidelijken dat alle orthodoxe gelovigen die woonachtig zijn in Turkije, of ze nu Rus, Roemeen of Griek zijn, exclusief deel uitmaken van de kudde van het Oecumenisch Patriarchaat. Het is een kwestie van respect voor de canonische orde en voor eerdere veroordelingen van ethnofyletisme en nationalisme.

 

Vermelden we ook dat in de loop van de maand juli Zijne Alheiligheid de Oecumenische Patriarch Bartholomeos een officieel bezoek gebracht heeft aan het eiland Tenedos, precies om de enkele orthodoxe gelovigen die er nog overblijven te steunen, hen zeggend dat “er betere dagen komen’. Zie het artikel in het Grieks: www.amen.gr