Patriarch Bartholomeos betuigt zijn solidariteit met de Kerk van Antiochië naar aanleiding van het geweld in Syrië

Naar aanleiding van het recente tragische geweld in Syrië en de gezamenlijke oproep van Zijne Zaligheid Patriarch Johannes van Antiochië en twee primaten van andere christelijke kerken in Syrië, betuigden Zijne Alheiligheid Oecumenisch Patriarch Bartholomeos en de leden bisschoppen van de Heilige en Gezegende Synode in hun brief aan Zijne Zaligheid Johannes de unanieme en broederlijke steun van de Oecumenische Troon aan hem, de hiërarchie die hem omringt en alle gelovigen van zijn historische Kerk, evenals aan alle christenen van Syrië.

De brief drukt de hoop uit dat alle gewelddaden en bloedvergieten onmiddellijk zullen ophouden, dat de sociale vrede in dit onrustige land bewaard zal blijven en dat burgers en leden van alle religieuze en etnische gemeenschappen beschermd zullen worden.

“Het zeer trieste verlies van mensenlevens, de wreedheden en gewelddadige vervolgingen tegen de christelijke bevolking, evenals tegen andere religieuze en etnische minderheden, getuigen van de impasse waarin individuen en volken zich bevinden wanneer vrede en gerechtigheid niet zegevieren. Het was voorbestemd dat Uw geliefde Zaligheid en Uw Allerheiligste Kerk ook recentelijk dit pijnlijke martelaarschap, het lijden aan rampspoed en pijn zouden ervaren.

Altijd, maar vooral in tijden van stormen en kwellingen, zijn de Kerk van Constantinopel en wij persoonlijk met heel onze ziel en geest aanwezig bij Uwe Zaligheid, bij de omringende broeders hiërarchen, bij de geestelijkheid en bij het gezegende en geliefde Orthodoxe volk, in een zeer diepe en oprechte liefde en in vurig gebed tot de Heer van barmhartigheid, troost en mededogen, die de eerbiedwaardige tak van Uw Liefde ondersteunt”, merkt onder andere Zijne Alheiligheid op, en hij vervolgt:

“Daarom, met angstig hart de gebeurtenissen in Syrië volgend, en bezield door gevoelens van broederschap en solidariteit ten opzichte van Uwe hooggeachte Zaligheid, betuigen wij bij synodaal besluit het diepste medeleven van het Oecumenisch Patriarchaat en van onze Bescheidenheid, en brengen u de voortdurende ervaring van de Grote Kerk van Christus over, die ook Uw ervaring is: ‘Laat uw hart niet verontrust zijn en verlies de moed niet (vgl. Johannes 14:27-28), want Hij die u tot deze roeping opriep heeft “heeft de wereld overwonnen” (vgl. ibid. 16:33).

In deze geest hebben we de geestelijken en de mensen van alle provincies van de Eerbiedwaardige Oecumenische Troon over de hele wereld aangespoord om hun gebeden tot de Vorst van Vrede en God van Liefde te intensifiëren, opdat Hij onze christelijke broeders en zusters en de burgerbevolking van Syrië in het algemeen moge beschermen. Tegelijkertijd spraken wij de hoop uit dat de leiders van het land zouden ingrijpen om verder bloedvergieten te voorkomen en de leden van alle gemeenschappen daar te beschermen”.

Er wordt aan herinnerd dat Zijne Alheiligheid, die bij elke gelegenheid uiting geeft aan de bijzondere belangstelling van het Oecumenisch Patriarchaat voor de christenen in het Midden-Oosten, de kwestie van de situatie van de christenen in Syrië ter sprake bracht tijdens zijn ontmoeting in december vorig jaar met Zijne Excellentie de president van de Turkse Republiek, de heer Recep Tayyip Erdoğan. Tijdens deze ontmoeting had Zijne Alheiligheid de president gevraagd al zijn invloed aan te wenden om het leven en de veiligheid van de christenen en alle minderheden in Syrië te beschermen, waarbij hij ook verwees naar de nauwe historische banden tussen het Oecumenisch Patriarchaat en het Patriarchaat van Antiochië.