Persmededeling – Het Orthodox Aartsbisdom van België treurt bij het heengaan van Metropoliet Jeremias van Ankara

Het Orthodox Aartsbisdom van België en het Exarchaat van Nederland en Luxemburg treurt bij het ontslapen van de geliefde Metropoliet Jeremias van Ankara, een gerespecteerde hiërarch van de Oecumenische Troon, die heden, op 20 juni 2025, in de Heer is ontslapen.

Metropoliet Jeremias was reeds vanaf zijn jonge jaren actief in de Orthodoxe Kerk van West-Europa. Als diaken, aan de zijde van wijlen Metropoliet Meletios van Frankrijk, was hij nauw betrokken bij het leven en de ontwikkeling van de Orthodoxie in België. Zijn vriendschapsbanden met Metropoliet Panteleimon Kontogiannis en Bisschop Maximos Mastichis – gevormd tijdens hun gemeenschappelijke studiejaren aan de befaamde Theologische School van Halki – getuigen van zijn diepe verbondenheid met onze regio.

Hij werd bemind als een minzame, zachtaardige en rechtvaardige herder, een man van diepe nederigheid en trouw. Ook de huidige Metropoliet van België, Zijne Eminentie Athenagoras, onderhield een hechte vriendschap met hem en bezocht hem nog anderhalf jaar geleden op zijn geboorte-eiland Kos, waar de overleden Metropoliet de laatste jaren van zijn leven doorbracht in de nabijheid van zijn familie. Twee maal waren ze samen gedurende telkens een jaar lid van de Heilige Synode van het Oecumenisch Patriarchaat.

Metropoliet Jeremias diende de Heilige en Grote Kerk van Christus – het Oecumenisch Patriarchaat – met toewijding en liefde, waarheen hij ook werd gezonden: van Frankrijk naar Zwitserland, en uiteindelijk naar zijn geliefde eiland Kos, alvorens hij de historische Metropolie van Ankara toevertrouwd kreeg.

Wij bidden dat de Heer hem de eeuwige zielenrust schenkt, de vergeving van zijn zonden, en dat hij een hemelse voorspreker mag zijn voor ons allen.

Eeuwige gedachtenis, dierbare Metropoliet Jeremias.

Biografische noot – Metropoliet Jeremias van Ankara

Zijne Eminentie Metropoliet Jeremias (Kalligiorgis), Metropoliet van Ankara, de geëerde en Exarch van geheel Galatië, werd geboren op het eiland Kos (Dodekanesos) op 17 januari 1935. Zijn lager onderwijs volgde hij aan de gemeentelijke basisschool van Kos. Van 1949 tot 1952 studeerde hij aan de Kerkelijke School van het eiland Patmos. In de periode 1952–1959 vervolgde hij zijn studies aan de Theologische School van Halki, waar hij in juni 1959 afstudeerde. Op 9 augustus van datzelfde jaar werd hij tot diaken gewijd. Hij vervolgde zijn opleiding in Parijs met een specialisatie in de liturgische wetenschap. Tot 1963 rondde hij zijn studies af aan het Hoger Liturgisch Instituut van Parijs, waar hij de titel “Peritus Sacrae Liturgiae” verwierf. Daarnaast volgde hij cursussen paleografie aan de Sorbonne en voerde hij onderzoek uit naar “de handschriftelijke overlevering van de wijdingsriten volgens de Byzantijnse traditie”. Vanaf 1964 diende hij officieel de Kerk in Frankrijk: eerst als vicaris-generaal (1964), daarna als hulpbisschop met de titel van Bisschop van Sasima (1971), en vervolgens als metropoliet (1988–2003). In januari 2003 werd hij overgeplaatst en Metropoliet van Zwitserland. Hij was ook actief op oecumenisch vlak, onder meer als vicevoorzitter (1992–1997) en voorzitter (1997–2003) van de Conferentie van Europese Kerken (CEC). In januari 2002 werd hij onderscheiden door de President van de Franse Republiek met het ridderschap in het Legioen van Eer. In juli 2018 werd hij benoemd tot Metropoliet van het historische aartsbisdom Ankara.