Bijeenkomst van het Comité van de Vertegenwoordigers van de lokale Orthodoxe Kerken bij de Europese Unie (CROCEU)

Onder het voorzitterschap van Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België, Exarch van Nederland en Luxemburg, vond vandaag, dinsdag 14 oktober 2025, de bijeenkomst plaats van het Comité van de Vertegenwoordigers van de lokale Orthodoxe Kerken bij de Europese Unie (CROCEU), in het Orthodox Centrum Ambiorix te Brussel.
De leden van CROCEU hebben van gedachten gewisseld over verschillende onderwerpen met betrekking tot de vertegenwoordiging van de Orthodoxe Kerk bij de instellingen van de Europese Unie. Bijzondere aandacht ging uit naar de komende “High Level Meeting”, georganiseerd door de Europese Commissie in het kader van artikel 17 van het Verdrag van Lissabon, dat voorziet in een regelmatig overleg tussen de Europese instellingen en de kerken, levensbeschouwelijke verenigingen en niet-confessionele organisaties.
De vertegenwoordigers hebben zich in het bijzonder gebogen over de specifieke zending die zij van hun respectieve lokale Orthodoxe Kerken hebben ontvangen om hen te vertegenwoordigen bij de Europese Unie. Om deze reden werden de bureaus van de lokale Orthodoxe Kerken destijds in Brussel opgericht, en werd CROCEUuiteindelijk in 2010 opgericht als coördinerend orgaan van deze gezamenlijke vertegenwoordiging.
De deelnemers hebben ook de betrekkingen besproken met de andere christelijke en kerkelijke vertegenwoordigingen die in Brussel aanwezig zijn, waaronder de Conferentie van Europese Kerken (CEC), de Commissie van Bisschoppenconferenties van de Europese Unie (COMECE), de Evangelische Kerk van Duitsland (EKD) en de Anglicaanse Gemeenschap.
In een geest van samenwerking en gemeenschappelijk getuigenis hebben de leden van CROCEU hun bereidheid bevestigd om de christelijke spirituele en ethische waarden te bevorderen ten dienste van het Europese gemeenschappelijke goed. Tijdens de vergadering werden ook concrete plannen uitgewerkt voor toekomstige activiteiten van het Comité, in verband met de huidige uitdagingen waarmee het Europese continent wordt geconfronteerd. Ten slotte hebben de deelnemers een vurig gebed uitgesproken voor vrede in het Midden-Oosten, voor de bescherming van de burgerbevolking en voor het behoud van de christelijke gemeenschappen in deze door lijden getekende regio.
Aan de bijeenkomst namen deel de vertegenwoordigers van de verschillende orthodoxe jurisdicties die bij de Europese instellingen aanwezig zijn: voor het Oecumenisch Patriarchaat, Metropoliet Athenagoras van België, Vader Konstantinos Kenanidis en Vader Pawel Cecha; voor het Patriarchaat van Roemenië, Vader Sorin Sălăru en Vader George Vâlcu; voor het Patriarchaat van Bulgarije, Vader Stoyan Berbatov; en voor de Heilige Kerk van Griekenland, Zijne Excellentie Bisschop Apostolos van Tanagra.