Jaarlijkse bijeenkomst van de Orthodoxe Jeugd van de Benelux in Brugge.“Rust in een veeleisende wereld”.

Onder het patronaat van Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België kwamen het voorbije weekend meer dan honderd jonge orthodoxe gelovigen uit België, Nederland en Luxemburg samen in Brugge (België) voor het jaarlijkse herfstweekend, met als thema “Rust in een veeleisende wereld”.

Van vrijdag 17 tot zondag 19 oktober 2025 verzamelden deelnemers van verschillende nationaliteiten en diverse orthodoxe parochies zich om hun geloof en tradities te verdiepen in een warme en levendige sfeer, omgeven door de natuur op het scoutsterrein van Merkenveld, nabij Brugge.

Op zaterdag gaf aartspriester Spyridon Tsimouris van het  Aartsbisdom van Piraeus een inspirerende lezing over het thema: “De liefde tot God en de naaste als ware geestelijke rust.” Zijn toespraak werd gevolgd door een interactieve vragenronde, waarin jongeren rechtstreeks met de spreker in gesprek konden gaan. Later die dag namen de deelnemers deel aan negen praktische workshops, waarin ze kennismaakten met verschillende liturgische kunsten en vormen van orthodox leven.

Het spirituele hoogtepunt van het weekend was ongetwijfeld de Goddelijke Liturgie op zondag, voorgegaan door Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België. De kern van zijn homilie kan als volgt worden samengevat: Christus ontmoet ons in onze pijn en vermoeidheid met mededogen, zoals Hij de weduwe van Naïn troostte en haar zoon tot leven wekte. Ware rust in een veeleisende wereld komt niet voort uit controle of succes, maar uit het vinden van ons centrum in Christus — in Zijn vrede, aanwezigheid en liefde. De Kerk is geroepen een plaats te zijn van diezelfde compassie en verrijzenis, waar mensen zich gezien, geliefd en vernieuwd weten.

De laatste lezing werd gegeven door de zusters Theosemni en  Theochariti van het  Chrysopigiklooster (Kreta), die zowel spirituele als praktische inzichten deelden rond het thema “Rust vinden te midden van een veeleisende wereld”, geïnspireerd door de leer van heilige Porfyrios van Kavsokalyvia.
Na de slotgebeden en zegen keerden de jongeren terug naar hun huizen en parochies, vervuld van christelijke vreugde en geestelijk vernieuwd.

Dit weekend was een waar getuigenis van de vitaliteit van de orthodoxe jeugd van vandaag: geworteld in geloof en traditie, verenigd in de liefde voor God, voor elkaar en voor de wereld.

---

De Orthodoxe Jeugd van de Benelux

De Orthodoxe Jeugd van België (nu de Orthodoxe Jeugd van de Benelux) ontstond eind jaren 1970 op initiatief van Christian Maertens (†) en priester Dominique Verbeke (nu Protopresbyter van de Oecumenische Troon), die jongeren samenbrachten voor momenten van bezinning en geloofsverdieping.
Onder de geestelijke leiding van Metropoliet Panteleimon van België groeide de beweging uit tot een nationale organisatie, verbonden met de wereldwijde orthodoxe jongerenbeweging Syndesmos, en bracht ze talrijke roepingen tot het priesterschap en kloosterleven voort.

In de jaren 2000 zetten nieuwe generaties deze missie voort, met nadruk op samenwerking, jeugdkampen en spirituele ontmoetingen.
Sinds 2013, onder leiding van Metropoliet Athenagoras van België, kreeg het jongerenpastoraat een nieuwe dynamiek binnen de Benelux, met jaarlijkse bijeenkomsten en een hernieuwde focus op geloof, gemeenschap en identiteit van orthodoxe jongeren vandaag.