Delegatie van CROCEU en COMECE in overleg met Cypriotische autoriteiten in aanloop naar het Cypriotisch EU-voorzitterschap van 2026

Nicosia, 9 december 2025 — Een gezamenlijke delegatie van het Comité van Vertegenwoordigers van de Orthodoxe Kerk bij de Europese Unie (CROCEU) en de Commissie van Bisschoppenconferenties van de Europese Unie (COMECE) heeft op 9 december 2025 een reeks ontmoetingen op hoog niveau gehouden in Cyprus, ter voorbereiding op het aanstaande Cypriotische voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie.

De delegatie stond onder leiding van Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België, vertegenwoordiger van het Oecumenisch Patriarchaat en voorzitter van CROCEU, en Zijne Excellentie Mgr. Mariano Crociata, bisschop van Latina en voorzitter van COMECE.

Het bezoek vond plaats in het kader van artikel 17 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU), waarin een open, regelmatige en transparante dialoog tussen de EU-instellingen en de kerken is vastgelegd. In deze geest reisde de delegatie naar Cyprus om in constructieve dialoog te gaan met de burgerlijke en kerkelijke autoriteiten van het land en om inzichten te delen die kunnen bijdragen aan de uitwerking van de prioriteiten van het komende voorzitterschap.

Gedurende de dag ontmoette de delegatie Zijne Gelukzaligheid Aartsbisschop Georgios van Cyprus, primaat van de autocefale Orthodoxe Kerk van Cyprus; Zijne Excellentie Nikos Christodoulides, president van de Republiek Cyprus; mevrouw Marilena Raouna, viceminister voor Europese Zaken; de heer Marios Panayides, directeur-generaal van het ministerie van Onderwijs, Sport en Jeugd, evenals andere hoge vertegenwoordigers van dat ministerie. Tijdens deze ontmoetingen benadrukten CROCEU en COMECE de langdurige inzet van de kerken voor hun bijdrage aan het Europese project via dialoog en dienstbaarheid aan het algemeen welzijn.

De delegatie overhandigde aan elke autoriteit een document met de belangrijkste bezorgdheden en voorstellen van de orthodoxe en rooms-katholieke kerken over verschillende thema’s die naar verwachting een centrale rol zullen spelen tijdens het Cypriotische voorzitterschap, waaronder migratie, vrede en veiligheid, relaties met buurlanden en -regio’s, waterbestendigheid en de uitbreiding van de EU. Het document, geworteld in de christelijke sociale leer en de ervaring van de kerken in het bevorderen van menselijke waardigheid, belichtte de ethische dimensies die gepaard gaan met vele hedendaagse Europese uitdagingen en sprak de hoop uit dat deze waarden het werk van het voorzitterschap zullen inspireren.

CROCEU en COMECE verwelkomden de aanstaande Cypriotische voorzitterschapstermijn als een bijzonder betekenisvol moment, gezien de lange christelijke traditie van het land en zijn ligging op het kruispunt van Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Zij spraken hun waardering uit voor de open en constructieve gesprekken met de Cypriotische autoriteiten en bevestigden hun bereidheid het voorzitterschap te ondersteunen, onder meer door bij te dragen aan thematische initiatieven en samen te werken met partners in Cyprus en Brussel bij de organisatie van evenementen gedurende de zes maanden durende termijn.

Tot besluit herbevestigde de delegatie de bereidheid van de kerken om de gestructureerde dialoog zoals voorzien in artikel 17 VWEU voort te zetten, in de overtuiging dat deze samenwerking de inzet van de Europese Unie voor menselijke waardigheid, de bevordering van vrede, de bescherming van religieuze vrijheid, ecologische verantwoordelijkheid en solidariteit tussen volkeren kan versterken. De delegatie sprak haar vertrouwen uit dat het Cypriotische voorzitterschap aan deze doelstellingen zal bijdragen en verzekerde haar gebeden en steun voor het welslagen ervan.