Kerstmis in de Sint-Nikolaasparochie te Amsterdam

Op 6 en 7 januari 2026 mocht de Sint-Nikolaasparochie te Amsterdam Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België, Exarch van Nederland en Luxemburg, verwelkomen ter gelegenheid van de viering van het Kerstfeest volgens de Juliaanse kalender.

Op maandag 6 januari nam de metropoliet vanuit het heiligdom deel aan de Vigilie. Deze dienst, waarin Vespers en Metten worden verenigd, werd opgeluisterd door het parochiekoor onder leiding van matouschka Aliona Ovsianikov-Voogd, weduwe van wijlen Aartspriester Sergij Ovsianikov, voormalig rector van de parochie, die precies acht jaar geleden in de Heer is ontslapen.

Aan het einde van de dienst richtte Metropoliet Athenagoras zich tot de gelovigen. Hij sprak zijn vreugde uit dat hij samen met de gemeenschap dit grote feest mocht vieren, temeer daar het hem eerder niet mogelijk was geweest – omwille van gezondheidsperikelen – het parochiefeest bij te wonen.

Op dinsdag 7 januari ging de metropoliet voor in de Goddelijke Liturgie, in concelebratie met de priesters van de parochie en Archimandriet Emilianos Chatzivasiliou, adjunct-vicaris-generaal van het Aartsbisdom van België. Tijdens de Kleine Intocht verhief Metropoliet Athenagoras Diaken Johannes Veldmeijer tot protodiaken, als blijk van dank voor zijn jarenlange toegewijde dienst binnen de parochie.

Aan het slot van de liturgie deelde de metropoliet mee dat Oecumenische Patriarch Bartholomeos aan Archimandriet Meletios Webber, rector van de parochie, de waardigheid heeft toegekend van archimandriet van de Oecumenische Troon. Deze eretitel wordt verleend ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van zijn priesterwijding. Vader Meletios ontving ook een borstkruis van de metropoliet. Ook hem dankte de metropoliet hartelijk voor zijn jarenlange pastorale inzet.

Met bewogen woorden herdacht Metropoliet Athenagoras eveneens Aartspriester Sergij Ovsianikov en Aartspriester Oleg Karlashchuk, die beiden te vroeg in de Heer zijn ontslapen. Hij verzekerde hun nabestaanden van zijn gebed, opdat zij kracht en troost mogen vinden. Tevens vroeg hij om gebed voor Moeder Johanna, abdis van het klooster te Asten, die door ziekte wordt beproefd. Na afloop van de liturgie volgde een agape, waarbij de metropoliet de gelegenheid had tot ontmoeting en gesprek met de geestelijken en gelovigen van de parochiegemeenschap.