Metropoliet Athenagoras van België in Nikissiani, Pangaio (Kavala)

In de kerk van Nikissiani werd dit jaar opnieuw op majestueuze wijze het feest van de Opdracht van de Moeder Gods in de Tempel gevierd.
Op dinsdag 20 november 2018 werden ‘s avonds de vespers gevierd onder het voorzitterschap van Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België, in concelebratie met Zijne Eminentie Metropoliet Chrysostomos van Eleftheroupolis en omringd door de geestelijken van het aartsbisdom en honderden getrouwe christenen uit Nikissianis, gekomen om de voorspraak van de Allerheiligste Moeder Gods af te smeken.
De homilie werd gehouden door Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België die verwees naar de religieuze opvoeding van kinderen. Daarna volgde de plechtige processie van de Heilige Icoon van de Allerheiligste door de stad, met aan het hoofd de bevolking, de autoriteiten van de stad en vertegenwoordigers van het leger.
Aan het einde van de viering bezochten de Hiërarchen samen met de geestelijken, de lokale autoriteiten en de gelovige bevolking van Nikissianis het in opbouw zijnde spirituele centrum van de parochie om het in te huldigen.
In zijn korte toespraak sprak zijne Eminentie Metropoliet Chrysostomos zijn tevredenheid uit en feliciteerde de kerkenraad en de rector Aartspriester Zacharias Menga voor hun initiatieven bij de bouw van dit centrum. Hij benadrukte het belang van dit gebouw voor de geestelijke behoeften van de parochie. Daar zal namelijk de priester aandacht besteden aan spirituele zaken met zijn parochianen, door middel van catechesescholen, bijbelstudie en diverse culturele activiteiten. Hij wenste dat het werk met de Zegen van de Heer en de steun van de vrome christenen snel zou worden voltooid.
In de ochtend van woensdag 21 november 2018 ging Zijne Eminentie Metropoliet Chrysostomos traditiegetrouw voor in de Metten, om daarna de pontificale Goddelijke Liturgie te concelebreren met Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België. De homilie werd gehouden door Zijne Eminentie Metropoliet Chrysostomos, geïnspireerd op het feest van de Opdracht van de Moeder Gods, die eerder Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras dankte voor de eer om zijn uitnodiging tot het samen beleven van het Feest van de Maagd Maria in deze stad Nikissianis van Pangaio aanvaard te hebben. Hij benadrukte ook het enorme pastorale en maatschappelijke werk dat ons Oecumenisch Patriarchaat reeds zovele jaren doet voor zowel het Aartsbisdom van België als voor de Moeder Kerk in het algemeen.
We merkten bij de deelnemers Christos Metios, gouverneur van Oost-Macedonië en Thracië, de heer Theodoros Markopoulos, vice-gouverneur van de provincie Kavala, Philippe Anastasiadis, burgemeester van Pangaio met de voorzitter van de gemeenteraad, de vice-Burgemeester en gemeenteraadsleden, vertegenwoordigers van het lager en secundair onderwijs, evenals vertegenwoordigers van vele verenigingen in de regio.