Historisch bezoek van de Griekse eerste minister aan de orthodoxe metropoliet van België

In de ochtend van 18 oktober 2024 ontving Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België en Exarch van Nederland en Luxemburg, in het Ambiorix Orthodox Centrum in Brussel, de premier van Griekenland, de heer Kyriakos Mitsotakis, in aanwezigheid van de Griekse diplomatieke autoriteiten in België.

De Griekse premier werd hartelijk verwelkomd en tijdens een privé-ontmoeting met Metropoliet Athenagoras bespraken ze kwesties met betrekking tot de Grieks-orthodoxe diaspora in de drie Benelux-landen, evenals de geschiedenis, activiteiten, uitdagingen en vooruitzichten van het Aartsbisdom België in het centrum van Europa.

De heer Mitsotakis dankte Metropoliet Athenagoras voor het warme onthaal en de ontmoeting, voor alle inspanningen van de lokale Kerk om steun en pastorale bijstand te verlenen aan de emigranten die in de drie landen wonen, en voor zijn vreugde om het eerste hoofd van de Griekse regering te zijn dat het Orthodoxe Aartsbisdom België bezoekt sedert de oprichting ervan 55 jaar geleden. Tegelijkertijd toonde hij grote belangstelling voor de voorrechten van de Metropoliet van het Oecumenisch Patriarchaat in België, dankzij de officiële erkenning door de Staat, de activiteiten van de parochies, de lessen orthodoxe godsdienst in het officiële Belgische onderwijs, het Orthodox Instituut “Apostel Paulus”, het Bureau van de Vertegenwoordiging van het Oecumenisch Patriarchaat bij de EU, de noodzaak om de Griekse school “Kestekidion” in Brussel te blijven steunen, waarbij hij de familie Kestekidis dankte voor hun grote bijdrage.

Tijdens het overhandigen van geschenken aan de Griekse premier, wenste de Belgische Metropoliet hem moed en succes in zijn belangrijke vergaderingen voor de vrede en het welzijn van Griekenland, Europa en de wereld.