Bijeenkomst van de leden van CROCEU in het Orthodox Centrum Ambiorix te Brussel

De leden van het Comité van Vertegenwoordigers van de Orthodoxe Kerken bij de Europese Unie (CROCEU) kwamen op dinsdag 3 november 2026 bijeen in het Orthodox Centrum Ambiorix te Brussel, onder het voorzitterschap van Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België (Oecumenisch Patriarchaat).

De bijeenkomst stond in het teken van de verdere samenwerking tussen de lokale Orthodoxe Kerken en de Europese Instellingen, de evaluatie van recente initiatieven en de voorbereiding van verschillende belangrijke evenementen die de komende weken zullen plaatsvinden.

Na de goedkeuring van het verslag van de vorige bijeenkomst, gehouden op 17 september 2026, werd teruggeblikt op de conferentie «Christian Values in Europe: A New Reading of Article 17 of the Treaty on the Functioning of the EU (TFEU) in View of the Current Global Uncertainties», die op 30 september 2026 in het Europees Parlement plaatshad. Deze conferentie bood de gelegenheid om na te denken over de plaats van de christelijke waarden in het hedendaagse Europa en over het belang van de dialoog tussen de Europese Instellingen en de Kerken, zoals voorzien in artikel 17 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie.

Bijzondere aandacht ging vervolgens naar de voorbereiding van de internationale conferentie « The Values of the Holy Fathers in the Age of Artificial Intelligence: An Orthodox Christian Analysis of the Human Person, Children and the Family Structure », die op 19 en 20 november 2026 zal plaatsvinden in het Orthodox Centrum Ambiorix te Brussel. Deze conferentie is een initiatief van Facta est Lux – Human Rights Institute, in samenwerking met CROCEU en het Orthodox Theologisch Instituut «Apostel Paulus» te Brussel. Zij zal theologen, academici, geestelijken, onderzoekers, pedagogen en deskundigen op het gebied van artificiële intelligentie samenbrengen om na te denken over de ingrijpende veranderingen die deze nieuwe technologie met zich meebrengt voor de mens, het kind, het gezinsleven, het onderwijs, de ethiek en de samenleving. Daarbij zal bijzondere aandacht worden besteed aan de wijsheid en de theologische antropologie van de Heilige Kerkvaders, die waardevolle inzichten bieden voor de hedendaagse uitdagingen. Vanuit de orthodox-christelijke traditie zal worden nagedacht over fundamentele begrippen zoals de menselijke waardigheid, vrijheid, verantwoordelijkheid, de menselijke relaties en de morele vorming. De conferentie wil aldus een ruimte creëren voor een vruchtbare dialoog tussen de eeuwenoude christelijke traditie en de hedendaagse technologische ontwikkelingen, waarbij de vraag naar de betekenis van het mens-zijn in een steeds sterker gedigitaliseerde samenleving centraal staat.

De leden bespraken eveneens de deelname van CROCEU aan twee belangrijke bijeenkomsten die in december door de Europese Instellingen worden georganiseerd.

Op 1 december 2026 zal CROCEU deelnemen aan een seminarie in het Europees Parlement, in het kader van de dialoog overeenkomstig artikel 17, met als thema «Ready Together – Building Safer, More Resilient, and Better Prepared Local Communities in Europe». Tijdens deze bijeenkomst zal worden onderzocht hoe lokale gemeenschappen beter kunnen worden voorbereid op maatschappelijke uitdagingen en crisissituaties, en welke bijdrage religieuze gemeenschappen kunnen leveren aan de versterking van de solidariteit, de weerbaarheid en de sociale samenhang in Europa.

Daarnaast zal CROCEU vertegenwoordigd zijn op de bijeenkomst op hoog niveau met religieuze leiders, die op 8 december 2026 om 15.00 uur plaatsvindt bij de Europese Commissie, rond het thema «The Link between the Misuse of Religion and the Rise of Extremism». Tijdens deze bijeenkomst zal aandacht worden besteed aan het misbruik van religie en de opkomst van extremisme, evenals aan de verantwoordelijkheid van religieuze gemeenschappen om vrede, wederzijds respect en maatschappelijke verbondenheid te bevorderen. CROCEU zal bij deze gelegenheid vertegenwoordigd worden – volgens het rotatiesysteem –door Zijne Eminentie Metropoliet Antonie, vertegenwoordiger van het Patriarchaat van Bulgarije.

Tot slot werden verschillende praktische en organisatorische aangelegenheden besproken, met bijzondere aandacht voor de verdere coördinatie tussen de orthodoxe vertegenwoordigingen en de versterking van hun gezamenlijke aanwezigheid bij de Europese Instellingen.

De leden van CROCEU mochten tijdens hun bijeenkomst ook mevrouw Heather Roy, secretaris-generaal van Eurodiaconia, verwelkomen. Zij gaf een uitvoerige toelichting bij de werking en de doelstellingen van deze Europese organisatie, die een uitgebreid netwerk verenigt van Kerken en christelijke organisaties die actief zijn op het gebied van sociale dienstverlening, gezondheidszorg en filantropie. Vanuit de christelijke traditie van de diaconie, de dienstbaarheid aan de medemens, zet Eurodiaconia zich in voor de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting, de ondersteuning van kwetsbare bevolkingsgroepen en de bevordering van sociale rechtvaardigheid en menselijke waardigheid. De organisatie vertegenwoordigt tevens de belangen van haar leden bij de Europese instellingen en draagt bij aan de ontwikkeling van een sociaal beleid dat bijzondere aandacht schenkt aan de meest kwetsbaren in onze samenleving. Mevrouw Roy onderstreepte het belang van de samenwerking tussen de Kerken, maatschappelijke organisaties en Europese instellingen. Haar uiteenzetting bood de gelegenheid tot een gedachtewisseling over de sociale en filantropische opdracht van de Kerken en de mogelijkheden tot verdere samenwerking tussen CROCEU en Eurodiaconia.

De bijeenkomst verliep opnieuw in een geest van broederlijke samenwerking, wederzijds vertrouwen en gemeenschappelijke verantwoordelijkheid. De leden onderstreepten het belang van een regelmatige uitwisseling van informatie en een nauwe onderlinge samenwerking, opdat de Orthodoxe Kerken op een samenhangende en constructieve wijze kunnen bijdragen aan de Europese dialoog.

CROCEU, opgericht in maart 2010, verenigt de officieel aangestelde vertegenwoordigers van verschillende lokale Orthodoxe Kerken bij de Europese Instellingen. Het Comité heeft tot doel hun samenwerking te bevorderen, hun activiteiten te coördineren en een gemeenschappelijk orthodox getuigenis mogelijk te maken over aangelegenheden die de Europese samenleving en de toekomst van Europa aanbelangen.

De volgende bijeenkomst van CROCEU zal plaatsvinden in januari 2027, in het Orthodox Centrum Ambiorix te Brussel.