Metropoliet Athenagoras van België nam deel aan groot interreligieus colloquium in Brussel

Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België, Exarch van Nederland en Luxemburg, nam op vrijdag 2 oktober 2026 deel aan een belangrijk interreligieus colloquium in het Egmontpaleis te Brussel, het Paleis van het Belgisch Ministerie van Buitenlandse Zaken. De bijeenkomst stond in het teken van “De sociale cohesie door dialoog bewaren in een wereld in verandering”(Préserver par le dialogue la cohésion sociale dans un monde en mutation).

Het colloquium werd gezamenlijk georganiseerd door de Moslim Wereldliga (Ligue islamique mondiale) en het Centre d’Études et de Recherches sur le Monde Arabe et Méditerranéen (CERMAM) en vond plaats onder het voorzitterschap van Zijne Excellentie sjeik dr. Mohammed bin Abdulkarim Al-Issa, secretaris-generaal van de Moslim Wereldliga. De bijeenkomst vormde een belangrijk onderdeel van diens officiële bezoek aan België.

In de historische omgeving van het Egmontpaleis kwamen vertegenwoordigers van de in België erkende erediensten, academici, politieke verantwoordelijken, deskundigen en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld samen. Naast Metropoliet Athenagoras waren onder meer de vertegenwoordigers aan het hoofd van de rooms-katholieke, evangelisch-protestantse en Israëlitische erediensten aanwezig. Ook de kabinetschef van Zijne Majesteit Koning Filip nam aan het colloquium deel.

Tijdens zijn interventie onderstreepte Metropoliet Athenagoras de absolute noodzaak van de dialoog. Zonder daadwerkelijke ontmoeting en uitwisseling, zo benadrukte hij, dreigen mensen en gemeenschappen zich terug te trekken in afzonderlijke werelden. Hij wees daarbij in het bijzonder op de gevaren van fanatisme, extremisme en terrorisme en op de verantwoordelijkheid van de religies om hier gezamenlijk tegen op te treden.

De Metropoliet benadrukte tevens het belang van een voortdurende dialoog met de hoogste vertegenwoordigers van de monotheïstische godsdiensten. Hij verwees daarbij naar de vele initiatieven die reeds worden genomen door onder anderen de Paus van Rome, de Oecumenische Patriarch, de Aartsbisschop van Canterbury en andere vooraanstaande religieuze leiders.

Ook op Belgisch niveau, aldus Metropoliet Athenagoras, bestaat reeds een waardevolle interreligieuze dialoog. Die moet verder worden verdiept door elkaar daadwerkelijk te ontmoeten, naar elkaar te luisteren en elkaar beter te leren kennen. Juist in een tijd van toenemende maatschappelijke polarisatie kunnen religieuze gemeenschappen zo een wezenlijke bijdrage leveren aan wederzijds respect, vreedzaam samenleven en sociale cohesie.