Eerste pastoraal bezoek aan het Orthodox Klooster in Den Haag, Nederland

Op zondag 16 oktober 2022 heeft Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België en Exarch van Nederland en Luxemburg een eerste pastoraal bezoek gebracht aan het Orthodox Klooster van de Heilige Johannes de Doper dat zich bevindt in het historisch centrum van de mooie stad Den Haag. Dit klooster hing tot voor kort af van het Patriarchaat van Moskou, maar heeft Zijne Alheiligheid de Oecumenische Patriarch Bartholomeos te mogen overgedragen worden tot de canonieke jurisdictie van het Oecumenisch Patriarch, iets wat hij en de Heilige Synode hebben ingewilligd en dat een feit werd in september van dit jaar. Het klooster werd vervolgens getransfereerd naar ons Aartsbisdom.

Zijn Eminentie Metropoliet Athenagoras hield eraan een Liturgie te vieren in de schoot van het klooster en was die dag omringd door priesters en diakens van ons Aartsbisdom.

In zijn homilie beklemtoonde Metropoliet Athenagoras dat “in onze strijdlustige en zondige tijd de Kerk ons aanmoedigt om naar het woord van God te luisteren en ons te bekeren: ‘Bekeert u dan en keert terug, zodat uw zonden uitgewist worden’ (Handelingen, 3, 19). Het woord van God, dat eenvoudig en beknopt is, is gericht tot ons allemaal en roept ons op om Christus in ons te dragen. Laten we het woord van onze Heer niet verwaarlozen, maar laten we geduld tonen en alles geven om het zoveel mogelijk te vermeerderen en zo gered te worden”.

Op het einde van de Liturgie zei Metropoliet Athenagoras nog dat het een bijzondere en historische dag was. Eigenlijk zouden we geen keuze mogen hebben tot welke bisschop we behoren: “het orthodox ecclesiologisch principe wilt eenvoudig weg dat alle gelovigen en dus alle parochies en kloosters afhangen van de éne bisschop die zich op een gegeven plaats bevindt. Er kan zo maar één bisschop zijn in een stad en voor een regio. Het is goed nu samen het Lichaam van Christus te mogen vormen, als eenheid in de verscheidenheid”. Hij beklemtoonde verder nog hoe we “geroepen zijn om getuigen te zijn in de wereld waarin we leven. Dit is een grote verantwoordelijkheid. We moeten dit doen in eendracht en met liefde. Het kan niet zijn dat er in ons tijdperk oorlog is en zeker niet tussen orthodoxe christenen”. Hij dankte verder Moeder Makrina en Zuster Anna, maar evenzeer de priesters en diakens die voor deze gelegenheid naar Den Haag waren gekomen.

Herinneren we eraan dat dit Klooster gesticht werd in 1954 als een monnikengemeenschap behorend tot de Russische Kerk in het Buitenland (ROCOR). Het waren twee Nederlandse volgelingen van de Heilige Ioan Maximovich, de Rooms-katholieke monniken Jacob Akkersdijk en Adriaan Korporaal die toegetreden waren tot de Orthodoxe Kerk, die aan de basis lagen van dit Klooster. In 1965 werd Vader Jacob tot bisschop gewijd van dezelfde Kerk. Begin de jaren zeventig kochten de monniken de gebouwen aan van een voormalig Rooms-katholiek klooster, dat voortaan bestemd was voor monialen. In 1972 werd de bisschop en allen wie tot zijn bisdom behoorden overgedragen naar het Patriarchaat van Moskou. Archimandriet Adriaan heeft zijn hele leven toegewijd aan gebed en de vertaling van de liturgische diensten in het Nederlands. In 1991 is Aartsbisschop Jacob op 77 jarige leeftijd in de Heer ontslapen. Archimandriet Adriaan stierf in 2002, op 89 jarige. In het Klooster in Den Haag trad ooit ook Moeder Maria toe, die later het Orthodox Klooster in Asten zou stichten.