Patroonsfeest van de Parochie van de Heilige Nektarios te Eindhoven

De Parochie van de Heilige Nektarios te Eindhoven vierde dit weekend haar jaarlijkse patroonsfeest met bijzondere geestelijke vreugde en grote toeloop van gelovigen. De feestelijke Goddelijke Liturgie werd voorgegaan door Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België, Exarch van Nederland en Luxemburg, die omringd werd door drie priesters, onder wie de rector van de parochie, Aartspriester Josef Moes.

De kerk was tot in de laatste plaats gevuld: gelovigen afkomstig uit vele landen, talen en culturele achtergronden verzamelden zich om hun patroonheilige, de heilige Nektarios, te eren. De Metropoliet betuigde zijn vreugde over deze uitzonderlijk levendige gemeenschap, die “uit haar voegen barst” en een opmerkelijke dynamiek toont binnen de Orthodoxe Kerk in Nederland. Het parochiaal koor verzorgde de liturgische gezangen met grote schoonheid en harmonie, waardoor de viering een bijzonder biddende en feestelijke sfeer kreeg.

Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras baseerde zijn homilie op de perikope van het feest van de heilige apostel en evangelist Mattheüs en sprak woorden van geestelijke diepgang die velen zichtbaar raakten. Hij zei onder meer: “Vandaag ontmoeten wij in het Evangelie Matteüs, de tollenaar: iemand die op het eerste gezicht geen kandidaat lijkt voor heiligheid. Hij behoorde tot de meest verachte groep in de samenleving. Maar juist daar – midden in zijn morele verwarring, midden in een leven dat anderen kwetsde – komt Christus langs. Niet wanneer Matteüs zijn leven op orde heeft, maar precies zoals hij is. En Christus zegt eenvoudig: ‘Volg Mij.’”

“Waar anderen alleen een zondaar zagen, zag Christus een mens die Hij liefhad. En dat is de diepe waarheid van het Evangelie: God roept ons niet omdat wij al goed zijn; Hij roept ons om goed te wórden. Hij zegt nooit: ‘Word eerst anders en dan mag je komen.’ Hij zegt: ‘Kom zoals je bent… maar blijf niet zoals je bent.’”

“De Kerk is geen museum voor volmaakten. Het is een geestelijk ziekenhuis. Christus is onze Geneesheer. Hier komen wij met onze wonden, onze angsten, onze mislukkingen — en hier begint God te werken.”

Metropoliet Athenagoras benadrukte tevens het pastorale karakter van de parochie: “In deze parochie zien wij elke week een wonder: mensen uit vele landen en talen, jongeren die zoekend binnenkomen, allen verlangend om Christus te ontmoeten. Laat deze gemeenschap voor ieder van hen zijn wat Matteüs ervoer: geen veroordeling, maar roeping; geen koude afstandelijkheid, maar warme barmhartigheid.”

Hij riep de gelovigen op om zélf dragers van Christus’ liefde te zijn: “Christus roept ieder van ons: ‘Volg Mij — naar het leven, naar genezing, naar heiligheid.’ En Hij verwacht dat wij Zijn hart zichtbaar maken: voor elkaar, voor nieuwkomers, voor twijfelaars, voor wie gebroken is. Zo wordt onze parochie een plaats waar mensen thuiskomen bij God, waar genezing wordt ontvangen, waar vergeving wordt geschonken, en waar Christus zichtbaar wordt in ons midden.”

Feestelijke afsluiting

Na de Liturgie volgde een warm gemeenschapsmoment, waarin parochianen en bezoekers elkaar in vreugde feliciteerden met het patroonsfeest. De Metropoliet sprak persoonlijk met vele aanwezigen en gaf zijn vaderlijke zegen aan de grote en steeds groeiende gemeenschap. De Parochie van de Heilige Nektarios bevestigde met dit patroonsfeest opnieuw haar rol als een bruisende, multiculturele en missionaire gemeenschap, diep geworteld in de orthodoxe traditie en gedragen door een oprechte zoektocht naar Christus.