Leerkrachtenavond in Antwerpen

De leraren die orthodoxe godsdienstlessen geven in de scholen van de provincie Antwerpen werden op woensdagmiddag 11 februari 2026 verwelkomd door de historische en beroemde parochie van de Boodschap aan de Heilige Moeder Gods.

Met de zegen van Zijne Eminentie Athenagoras, Metropoliet van België en Exarch van Nederland en Luxemburg, werd een bijeenkomst georganiseerd met als doel de leraren uit de regio onder de lokale Kerk te leren kennen en de banden tussen hen aan te halen.

Opgemerkt zij dat het onderwijs van de orthodoxe godsdienst voortvloeit uit de officiële erkenning van de orthodoxe Kerk als een van de zes officiële godsdiensten van de Belgische staat, bij koninklijk besluit van 1985. Op grond daarvan wordt onder andere in het openbaar basis- en voortgezet onderwijs de mogelijkheid geboden om in de voor het vak levensbeschouwing bestemde uren te kiezen voor de orthodoxe godsdienst. Wanneer er op een openbare school meer dan twee leerlingen zijn die voor het orthodoxe vak kiezen, is de schoolleiding verplicht zich te wenden tot de vertegenwoordigende instantie van de orthodoxe Kerk in België, namelijk aartsbisdom van België en haar hoofd, de metropoliet van het Oecumenisch Patriarchaat. Het aartsbisdom stelt via een pedagogische commissie van deskundigen, die de kandidaturen onderzoekt, leerkrachten voor om het vak te onderwijzen. Kandidaten kunnen alle afgestudeerden zijn van officiële instellingen voor hoger onderwijs, hetzij theologische scholen, hetzij scholen die pedagogische bekwaamheid verlenen, alsmede afgestudeerden van het Orthodox Theologisch Instituut van de aartsbisdom “Apostel Paulus”, mits voldoende kennis van een van de drie officiële talen van België, namelijk Frans, Nederlands of Duits.

De avond begon met de dienst van de Kleine Paraklesis aan de Theotokos, gevolgd door een lezing met als thema: “Van de theologie van de kerkvaders tot het onderwijs op scholen”, door de protopresbyter van de Oecumenische Troon, de heer Dominique Verbeke.

De lezing werd voorafgegaan door een welkomstwoord van Metropoliet Athenagoras, die de leerkrachten verwelkomde en dankte voor hun inzet en hun serieuze aanwezigheid in de scholen van de regio. Hij benadrukte de noodzaak om het vak te blijven onderwijzen als een kans om te dienen en feliciteerde de parochie met het mooie initiatief van de avond.

De hoofdspreker verwees in zijn toespraak naar de rijkdom van de patristieke traditie en naar wat de grote heiligen en kerkelijke schrijvers ons hebben nagelaten, alsook naar de aanpassing van de boodschappen van het geloof uit het hoge theologische denken van de kerkvaders aan de leerlingen van de 21e eeuw. Door middel van moderne onderwijsmethoden kan de boodschap van het Evangelie, die door de heilige kerkvaders vanaf de eerste eeuwen tot op heden is overgebracht, op evenwichtige wijze en zonder extremiteiten het geloof en de universele waarden van het christendom bij de kinderen van de moderne tijd cultiveren.

De uitstekende lezing werd gevolgd door een rijke dialoog, aan het einde waarvan de inspecteur van het orthodoxe godsdienstonderwijs in Vlaanderen, de heer Philippe de Bruyn, enkele praktische mededelingen deed. Tot slot volgde een receptie in het parochiecentrum van de kerk.